根據俄勒岡州立大學最近的一項研究，在任何特定的月經周期中，社會經濟貧困地區的居民懷孕的可能性比資源豐富的地區的居民低20%。這項研究評估了“可孕性”，或者說在不使用生育治療的情況下尋求懷孕的夫婦的每月懷孕的可能性。
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據了解，研究人員使用了衡量一個社區的社會經濟資源的“地區貧困指數”分數來比較社區。他們發現，即使在一個相對富裕、受過高等教育的研究人群中，那些居住在較貧困地區的人的生育率也低於居住在機會較多的社區的人。
“生育研究領域正在開始研究與建築環境有關的因素。有幾十項研究在研究你的鄰里環境如何跟不利的出生結果相關，但從結構的角度來看，對孕前時期的研究嚴重不足。事實證明，在你還沒有受孕之前，可能就有影響你健康的東西，”研究論文第一作者Mary Willis說道。她是OSU公共衛生和人類科學學院的博士後學者。
在過去的十年時間裡，公共衛生研究強調了健康的社會決定因素的重要性及基於包括收入、教育水平、獲得良好的水、就業率和醫療保健等變量，郵政編碼是整體預期壽命的最佳指標這一概念。
“但你的鄰居影響你的生育能力的概念還沒有被深入研究。此外，世界上的不孕不育研究主要集中在個人因素上，所以當我作為一個環境流行病學家進入這項研究時，我在想我們應該把它作為一個結構問題來看待，”Willis說道。
該研究利用了波士頓大學正在進行的一項研究的數據，即妊娠研究在線(PRESTO)。研究人員分析了一個由6356人組成的隊列，這些人的年齡從21歲到45歲不等，他們試圖在不使用生育治療的情況下受孕。據悉，數據彙編時間為2013年至2019年。
研究參與者在長達12個月的時間裡每隔8周填寫一次在線調查、回答有關月經周期特徵和懷孕狀況的問題。在研究時間段內，有3725次懷孕被記錄下來。
研究人員比較了全美和州內不同地區貧困指數排名的參與者，該指數使用的社會經濟指標包括教育程度、住房、就業和貧困。
他們發現，根據全美排名，最貧困地區的參與者跟最不貧困地區的參與者相比，生育能力下降了19-21%；根據州內排名，最貧困的社區與最不貧困的地區相比，生育能力下降了23-25%。
隊列中的大多數人是白人，他們完成了四年制大學教育，年收入超50,000美元。
Willis說道：“我們在國家和州一級看到了同樣的結果，這一事實真正表明，社區的貧困可以影響生殖健康，包括生育能力。”
她指出，從結構的角度進行生育研究可能有助於減少或防止整體的不孕不育，特別是因為生育治療是昂貴的，通常只有擁有大量資源的家庭才能獲得。
這項研究得出的結論是，對貧困地區進行投資以解決社會經濟差異可能會對生育率產生積極的好處。