凱特琳是美國一個計算機專業的大學生，今年剛畢業，得找點活干。原本以為疫情工作不好找，但沒想到面試時，老闆還吵着要給她一個薪水更高的職位。原因很簡單，就是她的求職簡歷上寫了一個技能： COBOL 編程語言。
這不是個例。近兩年你在美國人才市場一站，說一句老子會 COBOL 語言，那 HR 搶着給你散華子，老闆再衝過來點上。
據 Stack Overflow 統計，去年美國 COBOL 程序員的平均工資漲了 44%，達到了年薪 76000 美元，雖然不算頂尖，但這漲幅實在誇張。
可能年輕點的差友只聽過 Java、Python，這 COBOL 語言是啥玩意，這麼火？
說起來 COBOL 是個 60 后，歲數跟你爸差不多。大家主要用它來編寫能處理大量數據的系統。
像很多政府統計救助金的系統、保險公司計算賠償金的系統，都是 COBOL 編寫的。
因為出的很早，還比較穩定，至今還有 43% 的銀行用着 COBOL 系統，95% 的 ATM 交易，80% 的面對面交易，也都靠 COBOL 代碼運行的。
那既然服役這麼多年，用的機構這麼多，會寫 COBOL 的人應該不少啊，為啥還會被搶着要？
真實情況恰恰相反。
現在會 COBOL 的程序員，可能比你頭上的毛都少。
這倒不是因為它難學，當初設計 COBOL 時，大家就想把它往簡單的整，讓每個人能看懂。
所以 COBOL 語法幾乎接近英語語法。
你想加數字，就敲“ ADD Num1, Num2 GIVING Result ”
想運行 3 次計算，敲“ PERFORM 3 TIMES ”
嗯，大伙兒是看懂了，但程序員累死了，寫代碼跟寫小說一樣誰頂得住。
曾經就有一個計算機專家怒噴 COBOL，說它會讓人腦子秀逗。
除了語法太長外，COBOL 還只能做加減乘除，無法科學計算，
換句話說，它只在特定行業有用，出去了就啥也不是。
代碼難敲，路子還窄，自然學 COBOL 的人就越來越少。隨着老一批程序員退休，很多機構才發現怎麼招不到人了。
那系統出問題了，總不能不管吧，只能硬着頭皮把那些四五十的程序員請回來。
COBOL 開發者年齡（ 2006 年數據 ） ▼
比如 2012 年，有個 50 多歲程序員被銀行炒了。
結果 2 年後，那家銀行打了電話過來，請他回去修一修系統，因為招的那些新人沒一個會的。
還有一個 73 歲老爺子 07 年從銀行退休了，2020 年收到電話，對方支支吾吾讓他去更新代碼。
COBOL 市場需求有多高呢。
這麼說吧，之前有個 7 旬程序員成立了一家叫 “ COBOL 牛仔 ”公司，帶着一批五六十的員工，專門幫人解決 COBOL 故障。
儘管年齡擺在職場上全是劣勢，但他們時薪高達 100 美元。
嫌貴？你能找到別人么。
前兩年疫情爆發，美國失業人數暴增，3 星期不到就有 1700 萬人申請失業補助，幾十年的 COBOL 老系統沒兩天就干出毛病了。
因為找不到人，很多州無奈公開喊話，請求 COBOL 開發人員支援。
看到這你可能會問，這些機構幹啥不用 Java 啥的重寫一套系統呢，非得整 COBOL。
大家也不是沒考慮過。
2012年，澳洲聯邦銀行就請了 2 家公司幫忙重新編寫下平台。最終耗時 5 年，花了 7.5 億美金，把 7500 萬行 COBOL 代碼轉換過來。
紐約時報也重寫過自己的報紙分發系統，開銷也比預期多得多。
所以光是成本，很多公司就被勸退了。
另外，大家也沒有其他太好的選擇來換掉 COBOL 系統。
雖說 COBOL 敲起來麻煩，但人家穩定，不易崩潰，而且業務能力極強。
美國有家銀行每個月要把 240 萬份政府養老金存到每個人賬戶，20 年來，COBOL系統從未發生錯誤。
你要是花大筆大筆的錢轉換，新系統能不能正常用，問題多不多，還不知道呢。
於是大家想來想去吧，還是不改了，湊合過過算了。
既然 COBOL 趕不走，就只能讓人去了，所以這些年國外做了不少措施。
比如 IBM 和 Micro Fouces 就提供了 COBOL 培訓機會，有些公司做了獎勵機制，如果你大學選修過 COBOL，那畢業後年薪會多 1 萬美元。
其實照這麼發展下去，只要有機構還在繼續用，COBOL 代碼就會繼續增加，他們更換到其他語言的成本也越高，社會也必須得培養更多的 COBOL 開發人員。
那COBOL 很可能會這麼一直活下去……
戲劇的是，60 年前因為開發各種不順利，團隊有人喪氣地買了塊墓碑 ，上面刻着 COBOL。
誰能想到這個差點胎死腹中的編程語言，活得或許比它開發人員都久……