高鹽飲食可能導致心血管疾病，是全球死亡的主要原因之一。一個中國研究小組採用了一個大鼠模型來研究孕婦的高鹽飲食對孩子的影響，因為中國的日常食鹽消費仍然很高。來自中國廣州醫科大學附屬第三醫院的研究小組目前已在KeAi期刊《Gynecology and Obstetrics Clinical Medicine》上發表了他們的發現。
根據這項研究，產婦的高鹽飲食會導致母親的高血壓和心血管疾病。它們也會導致高血壓，並增加其孩子患高血壓的可能性。心臟瓣膜增厚，或心肌纖維化，往往伴隨着這些疾病。
在評論該實驗時，共同通訊作者陳兢思解釋說：“我們把懷孕的雌性大鼠分成三個獨立的小組，給每個小組餵食含有不同濃度鹽的食物（高、正常和低）。為了探索母體高鹽飲食對高血壓的影響，我們監測了母體和其最終後代的血壓和尿蛋白水平。我們發現，懷孕期間高鹽暴露的後代的血壓高於子宮內正常鹽暴露的後代的血壓，即使他們在斷奶后都被喂以正常飲食。這表明，子宮內的高鹽環境已經影響到嬰兒的發育，並在他們過渡到成年後繼續影響他們。”
為了確定高鹽飲食對後代心臟組織的影響，研究小組測試了特定的蛋白質水平，發現高鹽環境可能導致心肌纖維化，這與高血壓和心力衰竭等情況有關。此外，後代在成年後患上高血壓的風險也會增加。
陳兢思補充說：“這項研究表明，過量攝入鹽的危害比我們想象的要深遠。我們都應該把鹽的攝入量控制在建議的準則之內，尤其是懷孕期間的女性。”