當地時間周四美國汽車製造商福特表示，將從寧德時代採購磷酸鐵鋰電池，先用到在北美市場銷售的電動皮卡SUV上。福特正與寧德時代建立更廣泛的合作關係，並達成一系列獨家協議，確保公司未來十年的汽車電池和原材料供應。
福特副總裁麗莎·德雷克(Lisa Drake)表示，公司計劃從2026年開始在北美新建一個總產能達到40GWh的磷酸鐵鋰電池工廠。德雷克不願透露工廠是否由寧德時代代為建造。今年5月份有報道稱，寧德時代正在美國尋找生產電動汽車電池的合適地點，服務福特和寶馬等汽車製造商。
福特決定在北美市場最暢銷的電動汽車上使用磷酸鐵鋰電池，說明為較低價格的電池犧牲部分續航里程是值得的。福特表示，磷酸鐵鋰電池可以將材料成本降低10%到15%。特斯拉在美國市場銷售的一些低價Model 3電動汽車已經開始使用磷酸鐵鋰電池。電動皮卡和貨車製造商Rivian也表示，計劃採用磷酸鐵鋰電池。
德雷克說，福特希望從北美當地獲得更多的電池和原材料，但他警告說：“我不能說我們有100%的信心，雖然所有這些都可以實現本地化生產……但這是一項艱苦的工作。”
福特表示，公司還與寧德時代達成協議，探索在美國、歐洲和中國市場銷售的所有福特汽車中使用寧德時代電池。
寧德時代在一份聲明中表示，“兩家公司計劃利用各自的優勢，在全球範圍內共同探索新的商業機會”，其中涉及磷酸鐵鋰時代和其他電池技術。
與寧德時代達成的協議表明福特正在加快努力，通過各種途徑確保電池產能和原材料供應。福特此前曾達成協議，探索從澳大利亞礦業巨頭力拓集團購買鋰，從淡水河谷設在加拿大和印度尼西亞的子公司、華友鈷業和必和必拓等企業那裡購買鎳。
一些涉及金屬原材料的項目可能要到本世紀後半葉才會投產。福特與力拓集團以及美國指南針礦業公司達成的協議涉及所謂的直接鋰煉技術，尚未實現商業化量產。
投資者普遍擔心電池材料供應和電池製造產能會跟不上電動汽車需求，導致一些汽車製造商在21世紀20年代的最後幾年出現供應短缺問題。
福特表示，為在2026年底實現在全球製造超過200萬輛電動汽車的目標，目前已採購約70%的電池產能。
福特決定從明年開始在野馬Mach-E上使用寧德時代製造的磷酸鐵鋰電池，並於2024年在F-150 Lightning上使用這種電池。這不僅標誌着寧德時代在業務上取得了重大勝利，也標誌着福特汽車在美國市場的戰略轉變。
與使用鎳和鈷的同類電池相比，磷酸鐵鋰電池的續航里程通常要短一些。直到最近，汽車製造商還在為美國市場銷售的電動汽車堅持使用更昂貴的鎳鈷化學電池。在美國電動汽車市場上，更長續航里程是一個關鍵競爭指標。
德雷克在周四的電話會議上說：“我們知道電池材料價格是這場競爭的決定性因素”，“磷酸鐵鋰電池將最大程度地降低成本”。
低價電池可以讓福特降低F-150 Lightning和野馬Mach-E的價格，或者提高利潤率。
福特表示，公司目標是到2026年讓電動汽車稅前利潤率達到8%。福特承認，旗下電動汽車業務目前尚未盈利。需要清楚的是，即便福特實現8%的利潤率，也低於特斯拉公司今年第二季度14.6%的運營利潤率。
福特目標是，到2023年底將全球電動汽車年產量提高到60萬輛，並於2026年底超過200萬輛。公司預計，2026年旗下電動汽車業務的複合年增長率將超過90%，是行業預測增長率的兩倍多。
今年3月份，福特將2026年底前在電動汽車領域的支出計劃從300億美元提高到500億美元，並將業務重組為分別專註於電動汽車和燃油車的兩個獨立部門。
除了寧德時代之外，福特還與LG能源解決方案以及長期電池合作夥伴SK Innovation有着合作關係。