特斯拉於當地時間周三表示，由於對新技術的消化影響了電池自產計劃，今年將繼續依賴供應商去滿足汽車產品對電池的需求。這表明，特斯拉未能實現首席執行官埃隆·馬斯克（Elon
Musk）有關自主製造下一代電池的目標，引發了外界對於特斯拉能否在明年及以後繼續大幅擴張汽車生產的質疑。
特斯拉是行業中的異類，是唯一一家在不與供應商合作的情況下自行生產電池的大型汽車製造商。不過，特斯拉也會像其他汽車廠商一樣去採購電池，而為特斯拉提供電池的主要是一些亞洲公司。電池是電動汽車中最昂貴的部件，降低電池成本對於推動電動汽車的普及至關重要。
如果特斯拉取得成功，那麼將可以穩定獲得價格便宜、續航里程更高的電池供應，為年產2000萬輛汽車的目標奠定基礎。不過，特斯拉明年就需要這樣的電池，以避免捲入全球汽車行業對電池供應鏈的激烈競爭。例如，福特本周四就宣布，與國內電池巨頭寧德時代達成了一項重要的新協議。
Benchmark Mineral Intelligence分析師卡斯帕·羅爾斯（Caspar Rawles）表示，對特斯拉來說，“剩下的時間不多，年底的截止期限就要到來，這意味着特斯拉需要迅速解決仍然存在的問題，以滿足所需的產量”。
新電池的型號為4680，直徑46毫米，高度80毫米。這比目前的2170電池大得多，儲能也更多，可以降低成本。特斯拉還開創了一種名為“乾電池電極”的低成本電池製造新工藝。
昨日，馬斯克在特斯拉的季度財報電話會議上表示：“我們目前的重點是解決影響4680電池產能提升的數十個小問題。”對於乾電池電極工藝，他還說：“當一件事具有革命性意義時，有很多未知因素需要解決。我們有信心解決這些未知的問題，但這也是非常困難的。”但馬斯克強調，特斯拉正在迅速取得進展。
2020年時，特斯拉曾表示，到2022年4680電池的產能將達到100千兆瓦，這將足夠供給特斯拉位於美國德克薩斯州和德國的新工廠。
馬斯克今年4月表示，如果特斯拉不能解決4680電池的製造問題，明年年初的汽車產能爬坡將面臨風險。本周三，他再次表示，4680電池對於特斯拉2023年的目標來說非常重要。
特斯拉高級副總裁安德魯·巴格利諾（Andrew Baglino）表示，他的目標是到今年底，4680電池的產量超過每周1000。他沒有具體說明，這個數字的單位是汽車還是電池電芯。（實際生產中，1000個電池電芯大約夠1輛汽車使用。）Benchmark的羅爾斯表示，無論是哪種算法，這個數字都遠遠低於德克薩斯州工廠的汽車生產目標。
巴格利諾說，特斯拉在加州的4680電池測試生產線已經提高了產量，特斯拉的目標是本季度開始在德克薩斯州的新工廠生產這些電池。他沒有提到柏林工廠生產4680電池的情況。
麥肯錫合伙人、特斯拉前高管埃文·霍雷茨基（Evan Horetsky）表示，垂直整合模式使得特斯拉能更好地控制關鍵的電池供應鏈，但特斯拉“同時也承擔了電池生產的所有風險”。問題在於，“特斯拉是否願意自己去冒這個險？”
特斯拉確實有其他選擇。Rystad Energy分析師阿比謝克·穆拉利（Abhishek Murali）說：“目前，這對特斯拉的銷售沒什麼影響，因為沒有人會特彆強調，‘我只會買配備4680電池的汽車’。”
特斯拉正在擴大電池供應鏈，引入了比亞迪作為供應商。與此同時，松下最近宣布一項計劃，將在美國堪薩斯州建設一座電池工廠，為特斯拉供應電池。作為特斯拉供應商的寧德時代也正在為北美的工廠選址。
不過，特斯拉品牌聲譽和市值的很大一部分與技術進步息息相關。Cowen分析師傑弗里·奧斯本（Jeffrey Osborne）在研究報告中表示，特斯拉近期似乎在新電池和自動駕駛等“技術性”功能上遇到困難。如果這些問題持續存在，“我們認為特斯拉未來將面臨壓力，因為對於產品跳票和虛假的期望，投資者正越來越感到厭煩”。