ARM 剛剛發布了 Immortalis 旗艦移動遊戲 GPU，為 Android 用戶帶來了新鮮的光追硬件。隨着 PC、Xbox Series X 和 PS5 逐漸擁抱光追視覺效果，Immortalis-G715 致力於在智能機和平板電腦上帶來類似的體驗。據悉，Immortalis 移動 GPU 可為聯發科和三星等公司的 ARM 定製 SoC 提供支撐。
設計之初，Immortalis GPU 就已經考慮到了 10-16 個核心，並承諾帶來較上一代 Mali 高端移動 GPU 領先 15% 的圖形性能。
此前，ARM 已經成功交付了 80 億顆 Mali GPU 。但隨着 Immortalis GPU 的到來，也意味着該公司將大力向硬件級光追轉進。
ARM 產品管理總監 Andy Craigen 解釋稱，光追硬件帶來的挑戰，在於需要在移動 SoC 上佔用大量功率、能耗和芯片面積。
不過 Immortalis-G715 的光追部分，僅佔用了 4% 的着色器核心區域，但仍通過硬件加速實現了 300% 以上的性能提升。
目前尚不清楚較軟件方案提升 3 倍的光追加速體驗是否足夠吸引遊戲開發者，畢竟當英偉達首次在 RTX 20 系列 Turing GPU 中引入硬件光追單元時，其宣稱的 2-3 倍提升還是讓不少開發者駐足觀察。
不過 ARM 的 Paul Williamson 表示：“現在正是將這項技術推向市場的一個正確時間點，且光追硬件有望在增強現實等領域派上用場，以讓虛擬照明與周圍環境變得更加匹配”。
其實早在去年，ARM 就已經在 Mali-G710 移動 GPU 中提供了基於軟件的光追功能。但今年新增的硬件級光追支持，意味着我們將在 2023 年初開始看到採用 Immortalis GPU 的旗艦智能機。
此外三星也在今年早些時候宣布的 Exynos 2200 移動 SoC 上引入了類似功能，不少設備製造商和遊戲軟件開發商們都有在為將來獨特的光追遊戲體驗積極做準備。
Paul Williamson 補充道：“之所以在這個時候推出支持硬件光追的 Immortalis-G715，是因為我們的合作夥伴已經做好了準備、且開發者生態系統也在躍躍欲試”。
需要指出的是，目前 ARM 僅在其移動 GPU 上提供了幾個光追示例，暫時也沒有任何遊戲開發商給出明確的承諾。
即便如此，ARM 還是堅信這項技術有着光明的未來。預計大約一年後，我們就可以看到一些有趣的移動體驗。