當地時間6月6日特斯拉CEO埃隆·馬斯克表示，Twitter在向其提供垃圾郵件和虛假賬戶數量的過程中“嚴重違反相關義務”，並警告稱其可能會因此放棄收購。雖然這並不是馬斯克第一次公開表示收購Twitter的計劃可能不會實現，但在其律師在給Twitter的信中發出的警告標誌着事態的升級。
作者/李均柃
截至發稿，Twitter盤后跌0.86%，周一該股收跌1.49%。
據了解，在給Twitter的信中，馬斯克的律師要求公司提供幫助其評估平台上垃圾及虛假賬戶數量的信息，並警告稱如果Twitter拒絕提供，將構成實質違反併購協議，馬斯克將保留不完成交易的權利和終止合併協議的權利。消息公布后，Twitter股價開盤隨即跌超5%。
隨後，Twitter在給媒體的一份電子郵件聲明中表示，其已經並將繼續與馬斯克合作分享信息，以根據合併協議的條款完成交易。此外，Twitter還表示，這項交易符合所有股東的最佳利益並將繼續按照商定的價格和條款完成交易。
據悉，Twitter實際上一直在拒絕馬斯克從5月9日就開始要的數據。不論是書面文件還是口頭解釋，Twitter始終在提供自己測試方法的額外信息，這種做法只是單純地想要混淆問題，無異於拒絕馬斯克的要求。馬斯克曾經明確表示，不相信Twitter拉胯的測試方法是足夠的，所以他需要展開自己的分析，並要求公司提供相應數據。
與此同時，從5月開始，馬斯克就捏着社交媒體平台“虛假賬戶比例”問題不放，也引發外界猜測世界首富是否因為科技股大跌后覺得“買貴了”，想要殺價或直接退出交易。
從時間線來看，馬斯克在今年4月提出價值440億美元的收購案，並在同月獲得Twitter董事會同意。隨後世界首富又找來19名投資者減輕他的融資負擔，目前也正在與Twitter現有的股東進行談判。
馬斯克會以更低價收購Twitter?
法律專家表示，Twitter在預測虛擬賬戶時使用的免責聲明為其提供了一些保護，以避免潛在的訴訟，其中包括來自馬斯克關於這筆交易的訴訟，以及來自股東對公司監管聲明準確性的訴訟。即使Twitter的預測是錯誤的，馬斯克也必須證明Twitter在試圖故意誤導——這是一個很高的法律門檻。
光明交易有限責任公司(Bright Trading LLC)的自營交易員Dennis Dick表示：“很明顯，馬斯克有買家懊悔，他正在想盡辦法降價，我認為他可能會成功。”而Wedbush分析師Dan Ives則稱:“馬斯克試圖退出Twitter交易，這是他的第一槍。”
但無論如何，如今可以肯定的是，即使法律站在Twitter這一邊，馬斯克仍可能放棄或對這筆交易重新展開談判。因為任何訴訟都可能曠日持久，相比之下，Twitter可能會認為同意更低的價格或從馬斯克那裡獲得賠償比試圖迫使他在法庭上完成交易更有意義。
若馬斯克想與Twitter談出更低的收購價格，他可以發出威脅，除非Twitter董事會同意重啟談判，否則他將退出交易。根據已簽署的協議，雖然馬斯克可能為此需要支付10億美元的分手費，但Twitter將不得不提起訴訟，以獲得超過10億美元的損害賠償，或者試圖強制馬斯克完成交易。
此外，據了解，2020年新冠肺炎疫情爆發並重創全球經濟時，企業決定重新談判或放棄收購的案例並不少見。例如，法國零售商路威酩軒集團(LVMH)威脅要退出與蒂芙尼公司(Tiffany&Co)的交易，後者最終同意將收購價格降低4.25億美元至158億美元;美國最大的購物中心運營商西蒙地產集團(Simon Property Group)成功將其對競爭對手Taubman Centers控股權的收購價格降低了18%，至26.5億美元。
收購Twitter還將面臨哪些風險?
馬斯克嘗試重新談判或面臨付出更多資金的風險。首先，馬斯克必須說服Twitter，讓其相信他真的會退出交易。此外，還有法律障礙，包括Twitter可以援引的“具體履行協議”條款，法官可以藉此迫使馬斯克完成交易。值得注意的是，輸掉這類官司的收購者幾乎從來不會被迫完成收購，但目標公司可以為放棄交易尋求金錢補償。
與收購者對簿公堂的公司包括醫療技術公司Channel MedSystems，該公司起訴波士頓科學(BSX.US)試圖放棄2.75億美元的交易。2019年，法官裁定這筆交易應該完成，波士頓科學向Channel MedSystems支付了一筆和解款項，具體數額未披露。
尋求退出交易的收購者有時會利用合併協議中的“實質性不利影響”條款，辯稱目標公司受到了嚴重損害。但與最近的許多併購交易一樣，Twitter交易協議中的措辭不允許馬斯克因為商業環境惡化而退出，比如廣告需求下降，或者因為Twitter股價暴跌等。
在監管方面，美國反壟斷監管機構上周決定不進一步審查馬斯克收購Twitter的交易，這使得該交易不太可能在監管方面受挫。
但Twitter或將面臨監管調查。據報道，美國得克薩斯州總檢察長Ken Paxton於當地時間周一表示，他的部門將對Twitter的機器人帳戶數量展開調查。得克薩斯州總檢察長辦公室在聲明中表示：“總檢察長Paxton簽發民事調查傳票，要求調查Twitter關於其真實和虛假用戶的報告是否觸犯了《得州欺詐性貿易行為法》中的‘虛假、誤導性和欺騙性’條款。”
Paxton要求Twitter交出文件作為調查的一部分。對此，Twitter發言人表示，該公司堅持向美國證券交易委員會提交的文件。