米坦尼王國（The Kingdom of Mitanni），赫梯人稱之為Hurri，亞述人稱之為Hanigalbat或Hani-Rabbat，埃及人稱之為Maryannu、Nahrin或Mitanni，是公元前16世紀左右的一個強大國家，其領土延伸到今天的敘利亞、伊拉克和土耳其的部分地區。雖然它被認為在一段時間內是一個相當大的地區勢力，但與當時的其他古代國家相比，今天人們對它的了解並不多。部分原因是尚未發現有關米坦尼歷史的本土資料。
現在，一個由德國和庫爾德考古學家組成的團隊已經發現了一個有3400年歷史的米坦尼帝國時代的城市，曾經位於底格里斯河上。今年年初，由於伊拉克的極端乾旱，水位迅速下降，該定居點從摩蘇爾水庫的水域中出現。這座擁有宮殿和幾座大型建築的廣闊城市可能是古代的Zakhiku–據信是米坦尼帝國的一個重要中心（約公元前1550-1350年）。
青銅時代的城市因乾旱而重新浮出水面
伊拉克是世界上受氣候變化影響最大的國家之一。尤其是該國的南部地區，幾個月來一直遭受着極端乾旱。為了防止農作物乾枯，自12月以來，大量的水被從摩蘇爾水庫–伊拉克最重要的儲水庫–中抽取。這導致了一座青銅時代的城市重新出現，該城市在幾十年前被淹沒，事先沒有進行任何考古調查。它位於伊拉克庫爾德斯坦地區的Kemune。
這一意外事件使考古學家突然面臨壓力，他們必須在這座大型重要城市被重新淹沒之前儘快挖掘並記錄其至少部分內容。庫爾德考古組織主席Hasan Ahmed Qasim博士和德國考古學家、弗賴堡大學的Ivana Puljiz教授和圖賓根大學的Peter Pfälzner教授博士自發地決定在凱穆納進行聯合救援性發掘。這些發掘是在2022年1月和2月與杜胡克（伊拉克庫爾德斯坦地區）的文物和遺產局合作進行的。
搶救性發掘的團隊在幾天內就被組建起來。這項工作的資金是在短時間內通過弗里茨-蒂森基金會從弗賴堡大學獲得的。德國-庫爾德考古隊面臨巨大的時間壓力，因為不清楚水庫的水何時會再次上漲。
巨大的防禦工事、多層儲存建築、工業綜合體
在很短的時間內，研究人員成功地對該城市進行了基本的測繪。除了在2018年的一次短期活動中已經記錄的宮殿之外，還發現了其他幾個大型建築–一個有城牆和塔樓的大規模防禦工事，一個有紀念意義的多層倉儲建築，以及一個工業綜合體。這個龐大的城市建築群可以追溯到米坦尼帝國時期（約公元前1550-1350年），該帝國控制着美索不達米亞北部和敘利亞的大部分地區。
Puljiz說：“巨大的庫房建築特別重要，因為裡面肯定儲存了大量的貨物，可能是從該地區各地運來的。”Qasim總結說：“發掘結果表明，該遺址是米坦尼帝國的一個重要中心。”
研究小組對牆體的良好保存狀態感到震驚–有時高達數米–儘管牆體是由晒乾的泥磚製成，並在水中浸泡了40多年。這種良好的保存是由於該城市在公元前1350年左右的一次地震中被摧毀，在地震中，城牆上部的坍塌掩埋了建築物。
特別令人感興趣的是發現了五個陶器，裡面有100多塊楔形文字的檔案。它們可以追溯到中亞述時期，即該城市遭受地震災害后不久。一些可能是信件的泥板，甚至還在它們的泥封里。研究人員希望這一發現將提供有關米坦尼時期城市的結束和亞述人在該地區的統治開始的重要信息。Pfälzner說：“用未經燒制的粘土製成的楔形文字片在水下存活了這麼多年，這幾乎是一個奇迹。”
防止漲水破壞的保護項目
為了避免水位上升對這一重要遺址的進一步破壞，作為格達-漢高基金會資助的廣泛保護項目的一部分，挖掘出的建築被完全覆蓋在緊貼的塑料布上，並以碎石填充。這樣做的目的是為了在洪水泛濫時保護未被烘烤的粘土牆和任何其他仍隱藏在廢墟中的發現。該遺址現在又一次被完全淹沒了。