美國科學家在近日出版的《暴露科學與環境流行病學雜誌》上撰文指出，他們對從校園周圍的空氣和表面採集的樣本進行測試后發現，人們從呼吸的空氣中感染新冠病毒的可能性是從接觸表面感染的1000倍。
在2020年8月至2021年4月期間，密歇根大學環境健康科學和全球公共衛生教授理查德·奈澤爾及其同事在封閉的校園內的不同地點使用氣泵和拭子採集樣本。他們總共收集了250多個空氣樣本，其中1.6%的樣本新冠病毒檢測結果呈陽性。而在500多個表面樣本中，1.4%呈陽性。
結果表明，最危險的環境是健身房，在健身房採集的樣本中，75%的空氣樣本和50%的表面樣本結果顯示陽性，其中最容易受到污染的是飲水機按鈕，而從健身器材中提取的樣本均未呈陽性。另外，從辦公室或電腦鍵盤、電燈開關、桌面、微波爐、冰箱把手或學生桌採集樣本結果為陽性的幾率要低很多。
隨後，研究人員將陽性樣本與校園內實際的新冠病例進行比較，結果發現，感染空氣傳播的新冠病毒顆粒的概率約為1/100；而接觸受污染表面感染新冠病毒的幾率為1/100000，前者為後者的1000倍。
奈澤爾說：“我們的研究結果表明，與接觸門把手、飲水機、鍵盤、桌子、水槽和電燈開關等表面感染新冠病毒的風險相比，從空氣中吸入病毒的幾率要高得多。儘管學校環境與其他環境可能不一樣，但我們的研究結果表明，人們應該更關注冠狀病毒的吸入風險。”
西蒙斯大學名譽教授伊麗莎白·斯科特並沒有參與這一研究，她表示：“人們越來越認識到，新冠病毒主要通過空氣傳播。”但她也警告說，“在人們居住一起並反覆接觸同一表面的家庭、宿舍中，新冠病毒通過表面傳播的相對幾率也很高，而最新研究沒有評估這種私人空間風險。”
她進一步指出，值得注意的是，“其他呼吸道病毒和其他細菌感染主要通過接觸面傳播，我們需要繼續對錶面以及空氣採取有效和全面的衛生措施，以防止新冠病毒在社區傳播”。