加拿大阿爾伯塔省班夫國家公園的佩托冰川曾是世界上受到最密切監測的冰川之一。1968年，聯合國選擇佩托作為國際水文十年研究計劃的參考冰川。從那時起，研究小組定期前往加拿大落基山脈進行實地工作，並計算冰川的質量變化，為科學界提供了比其他大多數冰川更長、更詳細的佩托數據記錄。
根據世界冰川監測服務機構公布的數據，在大多數年份，佩托失去的質量遠遠超過它獲得的。專家說，在過去50年裡它失去了大約70%的質量。
這種變化的程度在Landsat計劃獲得的衛星圖像中可以看到。上面的自然色圖像顯示了1999年和2021年的冰川。隨着冰川的變薄和變窄，終點已經退縮了大約1公里（0.6英里），取而代之的是一個越來越大的融水湖現在就在終點站附近。
大多數觀察家將冰的損失歸因於夏季溫度的上升。2021年，這一地區遭遇破紀錄的夏季熱浪，而班夫國家公園以西則又是野火肆虐。根據一些科學家的說法，野火煙霧中的吸熱煙塵一直在上面積累，可能加速了冰的損失速度。相比之下，冬季的降雪量在過去幾十年裡基本保持不變。
一些專家估計，到2100年，這一冰川將失去其目前質量的85%左右。冰川的融水有助於維持北薩斯喀徹溫河的水量，但這個冰川的退化和最終消失可能會對習慣於使用該河水的阿爾伯塔省和薩斯喀徹溫省的人們產生重大影響。當然，冰川退縮是普遍現象，並不限於佩托冰川，圖片中瓦普塔冰原的其他幾個冰川自1999年以來也失去了大量面積，這也包括約霍冰川。