SpaceX 進行了今年的第 17 次 發射，將又一批 Starlink 衛星送入低地球軌道。美國當地時間周五下午 5 點 27 分（北京時間周六上午 5 點 27 分），執行 Starlink Group 4-16 任務的獵鷹 9 號火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地的 40 號航天發射場升空。
在周五的發射中，SpaceX 利用其經過飛行驗證的獵鷹9號助推器及其發射和回收基礎設施打破了多項周轉記錄。
這次任務的火箭進行了常規的 35 分鐘長的自動倒計時序列，從加油到升空，然後從卡納維拉爾角向東北方向飛行，將衛星插入計劃中的304×317公里的低地球軌道，傾角為53.2度。
第一級在 SpaceX 的自主太空港無人船（ASDS）上降落了約 635 公里的距離。整流罩在飛行約三分鐘后與上面級分離，跳傘后在發射台東北方向約650公里處的大西洋中濺落。它們將由SpaceX的多功能回收船Bob回收。
在與第一級分離后，獵鷹9號的第二級進行了長達6分鐘的入軌燃燒，大約30分鐘后，又進行了短暫的兩秒鐘燃燒，使軌道圓滑化。星聯衛星的分離是在升空后約一個小時。
在確認航天器分離后，獵鷹的第二級將進行第三次也是最後一次燃燒，以使自己脫離軌道。預計將在南印度洋上空進行重返大氣層和處置末級。
周五的發射是第43次專門的Starlink任務，並將另外53顆衛星放入Starlink第一代星座的第四殼。這使發射的衛星總數達到2441顆，其中241顆已經重返地球，1714顆衛星仍在其運行軌道上。
周五的發射打破了四項記錄，都與周轉時間有關，使其成為 SpaceX 近年來最破紀錄的任務之一，並說明了 SpaceX 在提高其發射節奏方面取得的進展。
● 助推器周轉記錄延長 1 周
這次任務使用的助推器是B1062-6。這個助推器此前已經飛行了五次，最近一次發射是在4月初的Axiom-1任務中。在周五準時升空后，周轉時間為21天6小時10分鐘，將之前的助推器周轉記錄打破了近一周。
● SLC-40 打破自己的周轉記錄
SpaceX 的 Space Launch Complex 40（SLC-40）也創造了自己的周轉記錄，自上一次Starlink 發射從同一個發射台飛出后，已經過去了8天6小時13分鐘。還沒有其他SpaceX的發射台能夠支持這麼短的周轉時間：LC-39A的周轉記錄為10天左右，SLC-4E迄今為止的最佳周轉時間為23天左右。
● B1062-6 回收周轉記錄
周五的發射所創造的另一個周轉記錄與B1062-6的海運回收有關，這是在該級完成了推動星聯衛星進入軌道的作用后完成的。
第一級降落在SpaceX的自主太空港無人船Just Read The Instructions上，它正在打破自己的周轉時間記錄，在執行完Starlink Group 4-14任務后，於美國東部時間4月25日凌晨1點與B1060-12一起抵達卡納維拉爾港，僅在19個小時后的同一天東部時間晚上8點就出發執行此次任務。
● 單月發射量
周五的發射又打破了一項紀錄：這是 SpaceX 本月的第 6 次發射，是該公司歷史上在單個日曆月內進行的最多的一次發射。這標誌着SpaceX在獵鷹9號服役的這些年裡，在加快其發射節奏方面所取得的進展的又一個里程碑。
該公司第一次在同一日曆月進行三次發射是在2017年6月；第一次在同一日曆月進行四次發射是在2020年11月，而第一次在同一日曆月進行五次發射是在2021年12月。這不僅顯示了SpaceX如何加快了節奏，而且與從3次到4次、從4次到5次推進的時間相比，該公司在同一月內從5次到6次發射所花的時間更少。