據New Atlas報道，古生物學家發現了迄今發現的最大的猛禽恐龍。這個新物種被稱為Maip macrothorax，是大約7000萬年前在阿根廷森林中出沒的大猛龍（即大盜龍，Megaraptor）家族中的超級掠食者。
猛禽恐龍已經成為最具代表性的恐龍之一，這主要歸功於《侏羅紀公園》的電影。如你所料，大猛龍要大得多，大多數物種的體長在6到8米之間，站起來比成年人類還要高几英尺。
它們可能沒有像霸王龍這樣的食肉動物同伴那樣大而有力，但它們可以說是更可怕的。大猛龍是出色的奔跑者–它們細長的腿和半空心的骨骼表明它們很輕，而且非常敏捷。在它們追趕獵物之後，它們會用異常粗壯的前肢抓住獵物，用長達35厘米的彎曲爪子撕咬它們的食物。
這個新發現的物種是迄今為止發現的最大的大猛龍。Maip macrothorax的體長估計有9至10米，重約5噸。
對許多人來說，這個名字聽起來可能並不像該動物應有的那樣可怕，但它背後的含義卻很恰當。”Macrothorax”指的是這種生物的大胸腔，而”Maip”則是Tehuelches人神話中的一個惡靈的名字，他們是發現化石的巴塔哥尼亞的土著。
該研究的第一作者Mauro Aranciaga Rolando說：“對於Tehuelches人來說，Maip代表了死亡留下的陰影，而我們想象在白堊紀，這種巨大的掠食者以其巨大的體型會造成類似的情況。”
這些化石最初是在2019年發現的，之後由於2020年初COVID-19大流行病的爆發，挖掘工作被推遲。該團隊希望在2023年初回到該地尋找更多的化石。
該研究發表在《科學報告》雜誌上。