美國宇航局（NASA）解釋說，太空服比人們想象的要複雜得多–事實上，它們就是一個小型航天器。就像一個典型的航天器一樣，太空服必須提供重要的生命支持系統，忍受惡劣的太空環境，並保護宇航員免受輻射和極端溫度的影響。這些太空服還必須足夠靈活，以便宇航員在其中工作和生活。
2021年8月，在NASA總監察長辦公室(OIG)的一份審計報告顯示Artemis任務太空服將花費10億美元后，NASA遭遇醜聞。該航天局表示，其下一代太空服將有重大升級，計劃將其用於下一個太空探索時代，人類重返月球，並在月球南極建立一個永久基地。Artemis太空服的修改包括支持系統的防塵功能，先進的移動性，以及一個新的頭盔內通信系統。
自NASA的第一次任務以來，太空服已經走過了漫長的道路，隨着時間的推移，任務變得越來越複雜。
在其網站上的一篇文章中，NASA回顧了1959年至1963年水星計劃中使用的第一批太空服，並解釋說它們是為那些永遠不必離開航天器的宇航員設計的。這些太空服是非常基本的，靈感來自於高海拔飛機飛行員使用的壓力服。它們在太空飛行的早期階段保護宇航員和技術。
1965年和1966年的“雙子星座”計劃，帶來了一個重大的變化，迫使重新設計太空服：宇航員將首次走出太空，進行太空行走。然而，“雙子星座”太空服並不像後來的太空服那樣複雜，它們缺乏一個內置的生命支持系統。NASA解釋說，在必要時，一根軟管將太空服與航天器連接起來，為宇航員提供氧氣。
據NASA稱，20世紀60年代末和70年代初用於阿波羅計劃飛行的太空服必須比“雙子星座”計劃使用的太空服做得更多，因為它們是為了支持月球上的生命。與之前的迭代不同，這些太空服有一個綜合的生命支持系統，允許宇航員不受束縛地行走。雖然月球太空服相當笨重，但它們也很靈活，而且，最重要的是，該航天局甚至還加入了一雙專門設計用於在月球表面行走的靴子。
航天飛機計劃定義了現代太空服。在起飛、着陸和在航天飛機內時，宇航員都穿着NASA標誌性的橙色套裝。當太空行走的時候，他們換上了今天眾所周知的經典白色厚重太空服。這些厚重的白色太空服就是今天NASA宇航員在國際空間站上使用的那些。它們帶有很酷的配件，如氮氣推動、手控的載人機動裝置，這是一種帶有小型推進器的座椅，使宇航員能夠在開放的空間中航行。
但是NASA在航天飛機時代面臨著一個重大的套裝挑戰。該機構曾經考慮到宇航員的身高、體重和其他測量數據，對每件航天服進行裁剪和定製。另一方面，正如Space.com報道的那樣，航天飛機計劃執行了135次任務，將355名宇航員送入太空。為每個宇航員使用一套衣服成為一種不可能的昂貴方法。
為了解決這個問題，NASA創造了一種 “即插即用”太空服。前宇航員邦尼-鄧巴解釋說，通過組合不同的部件，為數百名宇航員製造了18套太空服。頭盔只有一種尺寸，但硬上身單元有五種不同的尺寸，手臂和腿的長度可以調整，但只有兩種直徑的選擇。宇航員還可以選擇兩種尺寸的靴子和定製手套。
鄧巴透露說：“並不是所有經過挑選和訓練的（航天飛機）宇航員都能穿上這套衣服，也不是所有的宇航員都能穿上這套衣服，許多宇航員的肩膀受傷，出現壓痛點，指甲脫落，而且由於這套衣服的壓力阻力，有效強度幾乎損失50%。”
鄧巴現在正專註於開發3D宇航服打印技術。2022年2月25日，NASA通過創新先進概念（NIAC）計劃選擇她的項目進行開發。她相信在未來，生活在火星上的宇航員，或在漫長的深空旅行中，將步入3D掃描儀，並有一套定製的、光滑的、有效的3D太空服打印出來。