據加拿大《溫哥華商業周刊》近日報道，加拿大北溫哥華造船公司Seaspan將3D沉浸式虛擬現實系統（VR）引入船舶設計，使設計師可在VR中實時瀏覽他們的設計。VR在船舶設計中的應用，為未來船舶VR設計進行了嘗試並引領了發展方向。
名為HoloShip的該平台是可視化公司Virtalis為Seaspan公司專門定製開發的，於2021年底安裝在Seaspan公司總部。該平台有一面5.6米的“活動牆”，多名船舶設計人員戴上3D眼鏡，可沉浸在同一個3D環境中，同時場外合作夥伴也可遠程參與。該平台集合了劇院和投影儀系統，以及位於巨大屏幕後面的系統計算機硬件等。
Seaspan公司創新部經理詹妮弗·布斯勒表示，該技術可使船舶設計師測試將組件如何裝配在一起，並在任何鋼材切割前，就能夠對特定功能的運行有更詳細的了解。
布斯勒介紹說：“組裝一艘船，有很多影響因素，是非常複雜的系統工程。例如，對基準線的評估、船舶無障礙區域和設備布置等問題，特別是要對一些數字化設計提前進行測試等。還有一些特定的通道設計是否足夠寬，或者駕駛台上的船員在停靠或航行在結冰水域時是否能看清身邊的設備。在VR設計平台上，我們能夠事先通過數字空間進行評估，這樣可減少代價高昂的錯誤並避免返工。同時，在船舶建成后，該平台還可用於指導培訓、維修和維護工作。”
布斯勒稱，到目前為止，人們對可視化系統的反映是積極的，尤其是那些有過豐富遊戲經驗的員工，他們了解在虛擬環境中的運作規則，進入虛擬環境感到很適應。即使對那些不太擅長VR的人來說，在虛擬船上行走，也會讓他們感到比僅僅閱讀報告或查閱工程材料更有意思。
雖然使用3D可視化技術對許多行業，尤其是在製造業並不新鮮，但在造船工業中使用還是比較罕見。目前，Seaspan公司正在為加拿大海岸警衛隊設計建造一艘海洋測量船，在HoloShip平台上對該船的設計進行微調和修改。此外，該平台還將用於極地破冰船和一系列多用途船隻的設計。