據CNET報道，幾十年來，大西洋颶風的強度主要由其風速來衡量，但在過去20年左右，伴隨着熱帶風暴的極端降雨已經造成了歷史性的破壞。新的研究增加了越來越多的證據，表明人類造成的氣候變化已經使事情變得更加糟糕。
2020年的大西洋颶風季節是有記錄以來最活躍的季節，有30個命名的風暴，其中11個登陸了。最近發表在《自然通訊》上的一項研究發現，人類活動引起的氣候變化（由人類影響定義的變化）使該季節的每小時降雨量增加了10%。
“人類活動繼續增加大氣中的溫室氣體數量，導致2020年全球平均表面溫度比1850年增加1攝氏度以上，”報告摘要中寫道。
全球變暖也增加了北大西洋的海面溫度。海洋變暖往往使熱帶風暴吸收更多的水分，然後以創紀錄的降雨量的形式落在陸地上。這方面最極端的例子之一是在颶風“哈維”中看到的，它在2017年8月向休斯頓地區的部分地區傾瀉了近5英尺的雨水。
相對較新的氣候歸因科學使研究人員能夠模擬某些天氣事件，包括颶風和極端降雨，在工業化前的氣候條件下可能發生的情況。然後將結果與實際事件進行比較，推斷出氣候變化在加劇影響方面所起的作用。
在這種情況下，紐約州立大學石溪分校的Kevin Reed及其同事發現，在2020年的季節里，測量降雨量的不同方法增加了5%到10%。當只包括颶風強度的風暴時，增幅在8%到11%之間。
“這項工作表明，這種變暖將導致北大西洋颶風季節極端降雨率和累積量進一步增加，”他們在研究的結論中寫道。
對即將於6月1日正式開始的2022年大西洋颶風季的早期預測表明，這一年的活動將高於平均水平。