根據美國心臟協會的一份新的科學聲明，COVID-19疾病或SARS-CoV-2感染后的兒童和年輕人的心臟併發症並不常見，但可以治療，該聲明詳細介紹了關於如何治療、管理甚至預防青少年SARS-CoV-2病毒的心血管併發症的知識。該聲明今天（2022年4月11日）發表在該協會的旗艦期刊《循環》上。
最新的數據還表明，在心臟癥狀緩解后重新開始運動和劇烈的體育活動是安全的，儘管對於出現更嚴重癥狀的青少年可能會考慮進行額外的檢查。
新聲明還呼籲進行更多的研究，包括研究COVID-19對兒童和年輕人的長期心血管影響。志願寫作小組對最新數據的廣泛研究發現，患有先天性心臟病（出生時就有的心臟病或缺陷）的兒童感染SARS-CoV-2（引起COVID-19疾病的病毒）和併發症的比率很低。美國心臟協會的一份科學聲明是對當前研究的專家分析，可能為未來的指導方針提供參考。
對最新研究的分析表明，兒童從SARS-CoV-2感染中一般都有輕微癥狀。在美國，截至2022年2月24日，兒童佔COVID-19總病例的17.6%，約佔該病毒死亡人數的0.1%。此外，18至29歲的年輕成年人佔COVID-19病例的21.3%，占死亡人數的0.8%。研究表明，有幾個因素可能有助於解釋為什麼兒童可能對嚴重的COVID-19感染不太敏感。
1）兒童體內的細胞有較少的受體附着在SARS-CoV-2病毒上；
2）由於與成人相比，兒童的細胞因子反應不同，而且從其他疫苗和病毒感染中獲得了更多的交叉免疫力，因此兒童可能有較低的免疫反應。
雖然患有先天性心臟病的兒童感染SARS-CoV-2的比例很低，但有潛在的遺傳綜合征，如21三體綜合征（也稱為唐氏綜合征）似乎與嚴重的COVID-19的風險增加有關。
該聲明概述了對患有COVID-19的兒童的現有治療方法，儘管沒有特定的COVID-19抗病毒療法。這些療法包括瑞德西韋和地塞米松，適用於某些年齡組的兒童。瑞德西韋是美國食品和藥物管理局（FDA）目前批准的唯一抗病毒藥物，用於治療有嚴重疾病風險因素和需要補充氧氣的12歲及以上的COVID-19住院患者，它在癥狀開始后儘快給予治療是最有效的。地塞米松已被證明可以減少成人COVID-19患者的死亡風險，建議用於需要呼吸支持的更嚴重疾病的兒童。
患有COVID-19的兒童與心臟有關的併發症並不常見。有關心臟併發症的病例報告包括：
心源性休克，即突然變弱的心臟不能泵出足夠的血液來滿足身體的需要。
心肌炎（心肌的炎症）；心包炎（心包的炎症，心包是包圍心臟的一個薄薄的囊狀結構）
心律失常（不規則的心跳和節律）。
在患有影響心臟的嚴重COVID-19的兒童中，曾發生過心臟猝死和經強化醫療和生命支持治療后死亡的情況。
自COVID-19大流行開始以來，世界各地發現了一種新的兒童多系統炎症綜合征（MIS-C），其中多達一半的病例涉及心肌或心臟動脈的炎症。在大流行的第一年，每3,164名感染SARS-CoV-2的兒童中就有一名患MIS-C。
對於出現MIS-C的兒童，靜脈注射免疫球蛋白（IVIG）被單獨使用，或與英夫利西單抗或其他免疫調節劑一起作為雙重治療。大多數兒童的心臟在MIS-C診斷後1至4周內恢復良好。MIS-C的長期併發症和死亡的風險估計為1.4-1.9%。
大多數MIS-C病例是在醫療記錄中被確認為非裔或西班牙裔的兒童。需要對MIS-C進行更多的研究，以了解為什麼來自不同種族或族裔群體的人可能會受到不成比例的影響，並了解這種情況的風險因素。
對於患有COVID-19的兒童和年輕人來說，恢復運動和劇烈的身體活動一直是一個有針對性的研究和檢查領域。最新的數據表明，那些有輕度COVID-19感染或無癥狀的感染者在所有癥狀恢復后可以安全地回到運動場上。對於感染了更嚴重的SARS-CoV-2或出現MIS-C的青少年，在恢復運動前考慮進行選擇性的心血管檢查是合理的，如超聲心動圖、血液中的心臟酶水平測試和其他心臟功能檢查。
COVID-19疫苗可以防止患者感染COVID-19，並使12-18歲兒童中MIS-C的風險降低91%。一些人對mRNA COVID-19疫苗后的心臟炎症風險表示擔憂。數據表明，接種疫苗的好處超過了可能發生疫苗相關的心肌炎的風險。例如，在12至29歲的男性（疫苗相關心肌炎的最高風險群體）中，每接種100萬劑mRNA COVID-19疫苗，估計可預防11000例COVID-19病例、560例住院和6例死亡，而預計只會有39至47例心肌炎。美國食品和藥物管理局已授予輝瑞-生物技術公司生產的mRNA疫苗緊急使用授權，適用於5歲及以上的兒童，並已完全批准所有16歲及以上的人使用。
病毒感染是導致兒童心肌炎的最常見原因。根據美國疾病控制和預防中心的數據，在COVID-19大流行之前，美國每年每10萬名兒童中大約有1到2人被診斷為心肌炎。兒童也比成人更有可能因COVID-19這樣的病毒感染而患上心肌炎。疾控中心正在繼續密切關注兒童和年輕人的心肌炎，特別是與mRNA COVID-19疫苗的可能聯繫。
目前醫學界還需要更多的研究來更好地了解SARS-CoV-2感染、疫苗相關心肌炎的機制和最佳治療方法，COVID-19和MIS-C的長期結果，以及這些不同情況對兒童和年輕成人心臟的影響。此外，新的抗病毒療法的開發需要在以兒童為重點的臨床試驗中進行測試。