一項新研究表明，舊橡膠輪胎可以被用來製造更堅固、更耐熱、更有彈性的混凝土。通過使用含有舊輪胎的混凝土作為住宅樓板，在經歷了數年的監測后發現在很多方面都超過了傳統混凝土。
在該研究中，科學家研發了碎屑橡膠混凝土，其生產包括將橡膠輪胎磨成與沙子相似的碎屑。然後，這些碎屑可以用來替代通常與水泥、水和其他成分混合的一定比例的沙子，以形成混凝土，減少對天然材料的依賴，並給廢棄的橡膠以第二次生命。
南澳大利亞大學和墨爾本皇家理工大學的科學家們試圖將這種材料從“實驗室帶到樓板上”，並指出，雖然它在實驗室測試中顯示出很大的前景，但它在現實世界建築中的可靠性需要進一步探索。
為了研究其在住宅環境中的實際應用，科學家們於 2018 年在南澳大利亞大學校園內澆築了兩塊碎屑橡膠加固的混凝土板，以及兩塊常規混凝土板。這些構成了一個土木工程實驗室的入口，該實驗室有大量的人流，研究小組密切監測了材料的長期性能。
研究作者 Osama Youssf 博士說
我們發現，增強型碎屑橡膠混凝土（按體積計算沙子替代率高達 20%）在某些方面優於傳統混凝土，具有更高的抗衝擊性、韌性和延展性，更高的阻尼比，更好的隔熱和隔音效果，而且重量更輕。
關於使用電動鏝刀進行泵送、熨平或完成混凝土表面，承包商也報告說使用碎屑橡膠混凝土和傳統混凝土之間沒有區別，說碎屑橡膠混合物實際上在所有方面都需要更少的體力。
研究作者 Yan Zhuge 表示：“研究結果清楚地表明，在住宅混凝土市場上，碎屑橡膠水泥是一種可行的、有前途的常規混凝土替代品。我們強烈建議混凝土行業考慮將碎屑橡膠混凝土作為澳大利亞加固住宅建築中傳統混凝土的可持續替代品”。