幾十年來，科學家們一直在追尋一種能夠阻止人類衰老的方法。一些科學家認為，我們永遠不會逆轉衰老。其他人說我們將在未來20年內有辦法防止衰老。這樣的說法可能看起來很大膽，但一種新的抗衰老補充劑表明，我們可能比想象的更接近。
衰老的問題
貝勒醫學院的醫學-內分泌學副教授Rajagopal Viswanath Sekhar博士指出，線粒體在延緩衰老方面可以發揮重要作用。塞卡博士是這項新研究的論文第一作者。該研究顯示，一種抗衰老補充劑將小鼠的壽命延長了24%。
Sekhar博士表示，有兩個基本缺陷導致了衰老：第一個是我們身體的線粒體功能失調；第二個是氧化壓力的增加。這種壓力的增加對我們身體的線粒體，甚至我們細胞的其他組成部分造成傷害。
據了解，Sekhar博士和他的同事測試的抗衰老補充劑通過糾正谷胱甘肽的減少來幫助緩解這些問題。谷胱甘肽是一種在細胞中發現的天然抗氧化劑。這種抗氧化劑在保護我們的身體免受氧化壓力以及保護我們免受汞和其他有毒金屬的影響方面極為重要。
我們體內的谷胱甘肽水平會隨着我們的年齡增長而減少。當這種情況發生時，我們的身體會經歷更多的氧化壓力，而我們的線粒體開始運作效率降低。另外它還可能導致肌肉力量的喪失、新陳代謝的缺陷以及更多。這些問題中的每一個都被認為是我們身體老化的一個重要標誌。
因此隨着我們的年齡增長，我們的身體在製造生存所需的關鍵資源方面變得不那麼有效。當這種情況發生時，我們的身體開始經歷副作用，這些副作用已經成為衰老的常見標誌。但如果我們能夠保持我們的身體在衰老時同樣製造這些資源呢？這就是這項新研究背後的想法。
一種可以延長人類壽命的抗衰老補充劑
Sekhar博士和他的同事發現，在使用一種名為GlyNAC的補充劑的情況下，他們能夠通過糾正小鼠的谷胱甘肽缺乏症來增加小鼠的壽命。實際上，這還有助於減少氧化壓力和至關重要的線粒體的功能障礙。
在其核心部分，GlyNAC是一種甘胺酸和藥物N-乙酰半胱氨酸（簡稱NAC）的混合物。當這兩種化合物放在一起時可作為谷胱甘肽的前體。而這使得科學家們得以在他們測試的小鼠中穩定正確的谷胱甘肽水平。這讓科學家們相信這可能是一種切實的抗衰老補充劑。
雖然Sekhar博士及其團隊已經對這種抗衰老補充劑進行了一些有限的試驗，但他們仍有很長的路要走。總體而言，Sekhar博士稱他們看到了一些有前景的結果。但在GlyNAC可以適當地被作為減緩人類衰老的答案之前仍有很多測試需要完成。