一段時間以來，生物活性玻璃（bioactive glass）這種抗菌材料提取出來可用於醫療植入物、醫院建築物表面和傷口敷料等應用場景。現在，科學家們報告說，他們已經將其殺滅細菌的效果提高了 100 倍以上。
生物活性玻璃之所以具備抗菌功能，只要是包含了一種特殊的抗菌金屬氧化物的納米顆粒。因此，科學家大膽設想如果使用兩種類型的氧化物，其效果會翻倍。但哪兩種類型氧化物的組合才能更有效呢？
在理查德·馬丁（Richard Martin）教授的領導下，英國阿斯頓大學的研究團隊通過多種組合對比，創造了單獨含有鋅、銅或鈷的生物活性玻璃樣品，以及以不同組合方式加入兩種金屬氧化物的樣品。這些樣品都被磨成粉末，經過消毒，然後添加到有毒的大腸桿菌和金黃色葡萄球菌的菌落中，以及添加到白色念珠菌的文化中。
24 小時后，事實證明，將銅與鋅或鈷結合在一起的玻璃對大腸桿菌的殺傷力比只含有一種氧化物的樣品高 100 多倍。專門將銅與鋅結合的玻璃在消除金黃色葡萄球菌方面也同樣有效。另一方面，用鈷和鋅組合製成的玻璃被證明在殺死真菌方面效果最好。
馬丁說：“進行我們的實驗並發現一些在阻止感染方面明顯更好的東西，並有可能減少抗生素治療的數量，這很令人激動。”我們相信結合抗菌金屬氧化物在眾多應用中具有巨大的潛力”。
這項研究在最近發表在《ACS Biomaterials Science & Engineering》上。