科學家們通過研究運動對多種形式的認知功能的影響繼續闡明運動可以積極影響大腦健康的多種方式，而最新的研究則聚焦於我們回憶過去經歷的能力。一項關於定期體育活動和外顯記憶之間聯繫的廣泛分析結果表明，當我們進入成年後期時保持運動有助於防止其衰退。
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近年來，科學家們已經真正研究了有關運動如何使我們的大腦受益的細節。其中的例子包括體育活動如何促進問題的解決、避免輕度認知障礙、改善精神分裂症的癥狀、提高學習能力和降低抑鬱症的風險。
這項新研究由來自匹茲堡大學的心理學家領導，他們發現了我們在圍繞有氧運動可以具體影響表象記憶的方式方面的知識空白。這是由已知從運動中受益的大腦的一部分促進的，也是對與年齡有關的衰退最敏感的記憶類型之一。它指的是我們回憶個人經歷的細節的能力，如何時何地發生的事情。
這項研究的論文第一作者Sarah Aghjayan說道：“我通常喜歡談論你第一次坐在汽車方向盤前的事。所以你可能記得你在哪裡、你多大、誰在副駕駛座上向你解釋那種興奮的感覺。”
為了解開這個問題，科學家們首先查閱了不少於1279項研究，然後將其縮減到36項符合一定標準的研究以考慮諸如不經常評估運動習慣的因素。通過利用專門的軟件和電子表格數據輸入，該團隊將信息集中起來進而對運動的效果展開比較。
科學家們特別關注特定的人口統計學和年齡段，並且只關注它們跟表觀記憶的關係。結果他們發現，定期的有氧運動可以對55歲以上沒有痴呆症的人的表觀記憶帶來積極影響。
“每個人總是問，‘我應該做多少運動？什麼是看到改善的最低限度？’”Aghjayan說道，“從我們的研究來看，似乎每周鍛煉三次，至少為期四個月，才能獲得外顯記憶的好處。”
此外，這項研究還揭示了圍繞誰能從定期的體育活動中獲益最多的見解。這表明，我們越早開始形成這方面的習慣我們就越有可能在進入生命的後期階段保持我們的外顯記憶。Aghjayan說道：“我們發現，跟69至85歲的人相比，55至68歲的人在記憶方面擁有更大的改善–因此，越早干預就越好。”