赫爾辛基大學和赫爾辛基大學醫院進行的一項研究表明，APOE4等位基因也可能增加與COVID-19有關的腦微出血，並與長病程COVID有關的精神疲勞相關。
該研究稱，大約三分之一的芬蘭人攜帶APOE4等位基因，這種基因變體使攜帶者容易患阿爾茨海默病。在全球範圍內，研究人員已經報告了一些觀察結果，顯示APOE4和COVID-19之間存在聯繫，包括對SARS-CoV-2感染的易感性和COVID-19死亡率的增加。現在，赫爾辛基大學和赫爾辛基大學醫院（HUS）的一個研究小組調查了芬蘭人口中APOE4等位基因與COVID-19嚴重程度之間的聯繫。
該多學科小組還調查了COVID-19死亡病例的微觀腦部變化，以及APOE4與發病六個月後出現的精神疲勞癥狀之間的聯繫。
這些新發現發表在《Acta Neuropathologica Communications》雜誌上。
“APOE基因的常見ε4等位基因似乎與芬蘭人口中嚴重COVID-19的風險增加有關。”赫爾辛基大學和HUS的神經病理學家顧問Liisa Myllykangas說：“APOE4的意義在芬蘭人口中得到強調，這可能是由於其遺傳同質性。”
APOE4等位基因使患COVID-19重症的風險增加一倍以上
根據研究結果，APOE4等位基因攜帶者患COVID-19重症的風險增加了一倍以上。此外，在研究中，與其他攜帶者相比，該等位基因攜帶者在因COVID-19重症住院后，在其在大腦中發現了更多微出血。
據主任醫師、重症醫學家Johanna Hästbacka稱，APOE4還可能影響某些長期癥狀的嚴重程度，特別是在需要住院治療的COVID-19病例中。
Hästbacka說：“在這項研究中，精神疲勞被定義為難以引導注意力和集中注意力，是出現的這樣一種癥狀。”
需要更多的研究
Myllykangas指出，在現在研究的數據集中，COVID-19患者的數量相對較少，在這一點上，其結果必須被認為是指示性的。她指出：“為了確定我們的發現，這些現象必須在更大的數據集中進行調查。”
研究中沒有回答的一個重要問題是COVID-19與APOE4攜帶者的記憶障礙的發病之間的聯繫。
Myllykangas說：“為了回答這個問題，需要對從COVID-19中恢復的病人進行長期的跟蹤研究，同時也需要進行基礎研究，重點研究APOE4和系統性炎症對大腦中記憶機制的綜合影響。我們的研究小組已經在赫爾辛基大學和HUS啟動了這些進一步研究的路線。”