微軟度過了驚人的一年。這家經過近50年的經營的科技巨頭於6月衝破了2萬億美元的市值大關，以此加入了蘋果所在的獨傢俱樂部–Google母公司Alphabet也曾短暫加入過。截至12月6日，微軟的價值達到了2.4萬億美元，這非常驚人。
在過去的52周里，微軟的股價暴漲了45%，輕鬆超過了更廣泛的標準普爾500指數，後者上漲了21%，更不用說競爭對手蘋果和亞馬遜，它們的股價分別上漲了23%和5.5%。
該公司的財務報告和其市值一樣令人印象深刻。在過去的12個月里，這家軟件巨頭報告了高達1760億美元的收入–同比增長近20%。微軟一直都是一棵搖錢樹，它在高利潤的軟件領域運營。
而真正令人印象深刻的是，在CEO薩蒂亞·納德拉的領導下，這家已經46歲的公司正在開拓新的業務–包括雲計算、Teams等連接應用和LinkedIn等社交應用，並且取得了蓬勃發展。
同樣難能可貴的是，微軟在蓬勃發展的同時，避免了亞馬遜、Facebook和蘋果等大型科技同行所面臨的公眾反感或反壟斷審查。正是由於這些原因，雅虎財經將微軟評為2021年的年度最佳公司。
微軟通過分散來重塑自我
比爾·蓋茨和保羅·艾倫於1975年創立了微軟，並開發了後來成為世界上使用最廣泛的操作系統。蓋茨一直擔任CEO到2000年，之後則由史蒂夫·鮑爾默掌權。這對組合見證了微軟的一系列重大產品發布和挑戰，其中最重要的是微軟跟美司法部的反壟斷鬥爭，該場戰爭一直持續到2002年。
雖然微軟在2021年是一家重生的科技巨頭，但其反壟斷鬥爭和一系列失誤造成的分心意味着它花費了多年時間在其大科技同行中爭奪相關性。
儘管花費了70多億美元收購諾基亞，但微軟未能滲透到智能手機市場。雖然LinkedIn表現良好，但微軟的社交媒體能力跟Facebook相比仍相形見絀，而在搜索引擎領域，Bing同樣未能趕超Google。
但在2010年，微軟推出了Azure–一個由雲驅動的Windows版本–且它沒有回頭。它現在成為了世界上最大的雲供應商之一，其提供最新的雲服務，市場份額僅次於亞馬遜的Amazon Web Services。
這些努力要求微軟需要重新塑造自己。它不再兜售單個軟件，而是開始銷售產生經常性收入的訂閱。雖然單項銷售提供了更多的短期收入，但總體而言，訂閱帶來了更多的現金收入。
比如它的Office產品現在主要是作為基於雲的產品提供給商業和消費者應用。而在2022財年第一季度，這意味着商業和消費者業務的收入分別增長了18%和10%。
賓夕法尼亞大學沃頓商學院高級研究員Scott Snyder告訴雅虎財經：“長期以來，（微軟）抵制雲計算和開放他們的軟件並在其他設備上運行，因為他們認為這將吞噬Windows，因為那是他們的利潤機器。當時每個人都認為雲計算是一項新生的業務。”
但納德拉–他在2014年成為微軟第三任CEO之前幫助培育了微軟的雲業務–看到了機會。而據分析師稱，正是雲計算將微軟在2021年推上了2萬億美元的大關。
“但隨後你開始加入他們帶來的這些其他東西，無論是LinkedIn還是其他類型的平台都可以讓人們開始建立在微軟解決方案上，”Snyder補充道，“他們真的設置得很好，可以長期幫助企業進行數字化轉型。”
雖然微軟在2020年約有20%的全球雲計算市場份額，落後於亞馬遜的41%，但這家軟件公司正在慢慢獲得Everything Store的支持。
在過去的一年裡，微軟的雲業務尤其勢不可擋。在過去的四個季度里，該部門已經爆發，Q2同比增長34%，Q3增長23%，Q4 增長30%，2022財年Q1增長36%。
Wedbush分析師Dan Ives告訴雅虎財經：“我認為投資者甚至在進入2021年時也沒有充分認識到這個故事，他們認為增長的油箱里沒有那麼多汽油。”
“相反，實際上它已經加速了，因為這是一場完美的需求風暴。它跟更多的企業轉移到雲端。你已經看到Azure在跟亞馬遜和AWS等公司的競爭中獲得了份額。現在該股已經開始因成為一家雲計算公司而被重估，而不是傳統的微軟。它不再是你祖父的微軟，”Ives補充道。
更多的增長空間
微軟的雲計算增長也沒有顯示出任何停止的跡象。該公司現在提供基於雲的IT基礎設施、網絡託管服務和Office及其服務器軟件的內部版本。
據Ives披露，微軟的企業安裝基礎中只有30%轉向了雲客戶端，這就給未來留下了巨大的增長機會。“在我們看來，這不是一個如果的問題，而是這家公司何時達到3萬億美元市值的問題。”
MIT斯隆管理學院副院長Michael Cusumano指出，微軟肯定正在向這個目標邁進，這家公司的價值在短短五個月內增加了5000億美元，眼下它正在繼續採取所有正確的行動。
繼續着眼於未來
雖然納德拉和公司可以通過向其現有的客戶安裝基礎出售其雲計算產品來賺取現金，但微軟正在繼續創新。4月，該公司以197億美元收購了AI先驅Nuance Communications，此舉將對從微軟的醫療保健工作到其客戶參與產品的一切都有利。
該公司還通過其Mesh Teams軟件潛入了新生的元宇宙。這個想法是讓世界各地的同事使用從AR和VR頭盔到他們的筆記本電腦參與虛擬會議以創造一種存在感並讓他們覺得每個人都在同一個房間里。
與此同時，微軟正在通過Xbox Game Pass雲遊戲深入挖掘其遊戲業務。Xbox Game Pass雲遊戲是一個由微軟自己的雲服務器驅動的平台，這項服務不僅標誌着微軟成為向雲遊戲轉變的領導者，而且還確保年輕用戶認可微軟的名牌。另外，它還為潛在的雲客戶提供了證明微軟雲服務器足夠強大甚至可以滿足最苛刻應用的證據。
此外，由於其更加開放的性質，它在整個科技行業獲得了大量的好感。
當然，這並不能保證微軟目前的發展軌跡一定能保持下去。畢竟，有很多對手希望把它打下來–無論是亞馬遜的AWS、Slack、Google的Workspace、索尼的PlayStation還是SalesForce。然而就目前而言，這家軟件公司是地球上最具創新性的公司之一。