初步報告顯示，美國遭遇的一個龍捲風可能已經走了近200英里，其在肯塔基州和其他三個州已經造成了嚴重的破壞和人員損失。當地時間2021年12月10日晚，一個強大的風暴前線給美國中西部地區帶來了龍捲風、強烈的雷暴和陣陣的直線風。
2021年12月8日
2021年12月12日
雖然龍捲風在一年中的任何時候都可能發生，但該事件持續時間之長和發生在氣象學上的冬季之北卻是罕見的。
隨着美國中段地區出現反常的溫暖和潮濕的天氣及一個涼爽的天氣前線從西面逼近，美國家氣象局(NWS)在12月10日早些時候預測，惡劣天氣即將到來–“預計從今天晚上開始，阿肯色州和密蘇里州將出現一些強烈的龍捲風、破壞性陣風和大冰雹，其中靠近密西西比河和俄亥俄河交匯處的龍捲風威脅最大。”
幾個小時后，整個中西部地區報告了多達70起類似龍捲風的事件，在阿肯色州、肯塔基州、伊利諾伊州和密蘇里州造成至少100人死亡，數百人受傷。初步報告顯示，這是自2011年龍捲風襲擊密蘇里州喬普林市以來美國遭遇的最致命的龍捲風事件。
最嚴重的破壞是沿着可能是歷史上最長的龍捲風軌跡發生的，該風暴從阿肯色州開始，穿過密蘇里州、田納西州和肯塔基州數小時。NWS報告稱，風速達到158-206mph（254-332km/h），破壞程度在改進型藤田級數(EF)中至少為EF-3級，地面軌跡可能吹過200英里（300公里），最寬處為達到0.75英里（1.2公里）。
上面的圖像是在2021年12月3日和12月12日用Suomi-NPP衛星上的可見光紅外成像輻射套件(VIIRS)的晝夜波段(DNB)獲得的。這對圖像拍攝了肯塔基州Mayfield、Murray和Bowling Green附近地區由風暴引起的停電。DNB檢測從綠色到近紅外的一系列波長的光，另外還使用過濾技術來觀察城市和城鎮的電燈等信號。
2021年12月12日
2021年12月12日，NASA Aqua衛星上的中分辨率成像分光儀(MODIS)獲得了這張穿過肯塔基州西部梅菲爾德附近的龍捲風軌跡的自然色圖像。這個地區經受了猛烈的風暴前沿的一些最嚴重的破壞。
氣象學家Bob Henson指出：“在3月至6月的核心龍捲風季節之外，已知沒有任何美國龍捲風造成超過80人死亡。”他補充稱，直到上周末，2021年美國的龍捲風死亡人數只有14人，是1875年以來的第三低。
一些研究人員在社交媒體上報告稱，來自一些超級颶風雷暴的羽流可能突破了平流層的下緣。NASA的一個團隊一直在利用衛星圖像–特別是GOES氣象衛星–來尋找這種高空羽流中的龍捲風和極端雷暴的特徵。
在政府間氣候變化專門委員會的最新報告中，科學家在人類活動和全球變暖之間建立了明確的聯繫。報告作者指出，隨着世界持續變暖，熱帶氣旋、嚴重風暴和沙塵暴在北美和中美洲預計將變得更加極端。