總部位於東京的太空初創企業 Gitai Japan，上周剛剛在國際空間站對其自主機械臂開展了一番技術演示。作為該公司太空機器人服務的一個重要里程碑，S1 機械臂順利完成了兩項任務。首先是操作電纜和開關，其次是組裝結構和面板。雖然聽起來很普通，但它其實有助於極大地減少宇航員們的一系列太空行走活動。
（來自：GITAI）
通過本次成功的演示，Gitai 將 S1 機器人的“技術預備水平”提升到了 TRL 7（總共 9 級），這對其實現機器人的商業化至關重要。
測試地點位於航天企業 Nanoracks 的 Bishop Airlock 艙內，這是世界上首個（也是唯一一個）部署在國際空間站外部的商業艙。
上周，Nanoracks 宣布將與 Voyage Space 和洛克希德·馬丁公司展開合作，以發射一套完全私營的商業空間站，並且涵蓋了在軌操作、數據下行鏈路和發射服務。
至於 Gitai 的機械臂，則是通過 SpaceX 的龍式貨運飛船被送入太空軌道的（作為 8 月底第 23 次商業補給服務任務的一部分）。
GITAI S1 autonomous space robot’s tech demo inside the ISS（via）
最後，作為一家日本初創企業，Gitai 致力於為一系列太空任務而開發通用型的機器人，業務涵蓋航天器的在軌服務、建築或製造任務。
下一步，Gitai 還希望在國際空間站外部測試 Gitai 機器人。展望未來，該公司更期待為在月球、甚至火星表面的太空殖民地建造而提供關鍵工具。