據美聯社報道，TikTok、YouTube、Snapchat三家公司的高管們被就兒童在線安全問題在參議院展開聽證會。美當局質疑在這些平台上的不良內容——從軟色情到宣揚病態飲食、成癮藥物等——將在社交媒體上對低齡群體帶來傷害。同時，立法者們希望在保護兒童的互聯網安全上積極立法，而此事卻沒有得到聽證會在場公司高管的明確支持。
“問題很明顯，科技巨頭正為了盈利而掠奪、剝削兒童和青少年。”馬薩諸塞州參議員愛德華·馬基在聽證會上說。
參議院商務委員會消費者保護小組最近聽取了一位前 Facebook 數據科學家的證詞。這名科學家列出了公司的內部研究，表明該公司的 Instagram 照片共享服務似乎嚴重傷害了一些青少年。該小組正在擴大其重點，以檢查其他擁有數百萬或數十億用戶的科技平台，這些平台也在爭奪年輕人的注意力和忠誠度。
該小組主席、康涅狄格州民主党參議員理查德·布盧門撒爾表示：“我們聽聞 YouTube、TikTok 和 Snapchat 正在造成同樣的傷害”。“對於科技巨頭們來說，這是一個重要的清算時刻，”他說。“與之前不同，這次的結果會被嚴格追責。”
為此，馬基質詢了三位高管——TikTok 副總裁兼美洲公共政策負責人邁克爾·貝克曼；萊斯利·米勒，YouTube 所有者谷歌政府事務和公共政策副總裁；以及 Snapchat 母公司 Snap負責全球公共政策的副總裁 Jennifer Stout。馬基希望高管們支持他的兩黨立法，賦予兒童新的隱私權，並禁止針對兒童的定向廣告和視頻自動播放。
在長時間的磋商中，馬基試圖獲得高管們支持立法的承諾，而高管們則避免提供直接認可，並堅稱他們的平台已經遵守了擬議的限制。
馬基和布盧門撒爾並不想止步於此，他們認為這不過是在社交媒體和科技產業危機面前的一場政治遊戲：“這樣的談話我們見過太多了。”布盧門撒爾告訴高管們。他說，除非得到具體支持，否則單純鼓吹立法是“毫無意義的”。
“性與毒品違背了設區的規範，TikTok絕不會給這些內容一席之地。”貝克曼說。同時他辯稱，TikTok也有許多工具已經上線，比如屏幕時間管理，用以規範兒童使用App的時間，並且也能管理兒童所能夠接觸到的內容。
TikTok表示，它專註於為用戶提供適合年齡的體驗，並指出某些功能（例如私信功能）對年輕用戶不可用。雷鋒網觀察到今年早些時候，在聯邦監管機構命令 TikTok 披露其做法如何影響兒童和青少年之後，TikTok就加強了對 18 歲以下用戶的隱私保護措施。
消費者保護小組希望了解算法和產品設計如何放大了不良內容對兒童的傷害、助長成癮行為和侵犯兒童隱私。布盧門撒爾特別詢問高管們是否對平台對年輕人的影響進行了獨立研究。他說，立法者預計很快就會從這些公司那裡收到有關此類研究的信息。
TikTok 首次在國會作證時，在聽證會上受到了特別激烈的批評，尤其是來自保守派共和黨議員，他們抓住TikTok的中國源頭不放。TikTok則表示，它將所有 TikTok 美國數據存儲在美國，並在新加坡設有備份設施。
“實際上，TikTok 收集的數據比我們的許多同行要少。”貝克曼說。
而德克薩斯州參議員特德·克魯茲告訴貝克曼，他比他在國會見過的任何證人都更懂如何迴避問題。
TikTok 的隱私政策規定，“我們可能會與我們公司集團的母公司、子公司或其他附屬公司共享我們收集的所有信息。” 參議員們深入研究了“其他附屬公司”是否包括字節跳動，以及這對中國訪問數據意味着什麼。
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