我們太陽系中最奇怪的天體之一可能是29P/Schwassmann-Wachmann彗星，它正在以每小時約26000英里（每小時41836公里）的速度在太空中巡航並在行進中反覆爆發出所謂的“低溫岩漿”。
天文學家Tony Phillips在Spaceweather.com網站上寫道：“事實上，它讓‘彗星’的定義變得很緊張。真的，‘巨型太空火山’可能是一個更好的描述。”
Phillips將29P彗星描述為一個巨大的冰球，直徑37英里（60公里），“似乎有很多冰火山，每年爆發（約）20次”。
這顆彗星最初是在1927年被發現的，它在木星和土星之間的一個類似行星的軌道上圍繞太陽運行。幾十年來，它的爆炸行為已經眾所周知，但該天體最近進入了一個明顯的爆發性過度活躍階段。
由於它從未非常接近太陽，所以這顆彗星沒有大家期待的那種太空雪球的獨特尾巴，而是出現在一個模糊的彗星周圍，就像在它自己製造的霧氣中旅行。
“目前的爆發，始於9月25日，似乎是過去40年中能量最大的一次，”英國天文協會的Richard Miles告訴Phillips，“在短短的56個小時內，連續發生了四次噴發，並形成了一個‘超級爆發’。”
Miles多年來一直在研究29P彗星，他認為它不包含岩漿，而是爆發出甲烷、乙烯和其他液態碳氫化合物的冰冷組合，就像土星的衛星泰坦的表面上存在的那些。
“在Miles的模型中，低溫岩漿包含了一些灰塵，它充斥着溶解氣體氮和一氧化碳，所有這些都被困在一個表面之下，在某些地方，它具有蠟的一致性，”Phillips說道，“當裂縫被打開時，這些瓶裝的揮發物喜歡爆炸–因此29P的一些噴發更加壯觀。”
目前的超級爆發使這顆彗星在地球上的亮度增加了200倍以上。