據《紐約郵報》13日報道，荷蘭的研究人員正在開發一種激光技術，讓不需要針頭的“幾乎無痛”注射成為可能。這項突破將緩解接種疫苗的恐懼，並降低接種疫苗的門檻。特文特大學教授戴維·費爾南德斯·里瓦斯(David Fernandez Rivas)提出了這種設想。
他說，被稱為“泡泡槍”的這種裝置可以利用激光推動微小液滴穿過皮膚外層，直接射入身體。他說，這個過程比蚊子叮咬還要快，而且“應該不會引起疼痛”，因為皮膚上的神經末梢並沒有被觸碰。不過他說，該裝置還需要進一步研究。
里瓦斯在一次採訪中說:“在一毫秒內，裝有液體的玻璃被激光加熱，液體中產生一個氣泡，以至少每小時100公里的速度將液滴射出。這使我們能夠在不造成損傷的情況下讓藥物穿透皮膚。我們沒有看到任何傷口或射入點。”
里瓦斯希望這項發明能幫助更多的人接種疫苗，還能避免臟針頭污染的風險，減少醫療浪費。
在歐盟150萬歐元的資助下，該裝置的組織樣本測試已經成功進行。里瓦斯說，預計本月將啟動一份資助志願者進行人體試驗的申請。
他說，一家新成立的公司將與製藥行業合作，測試和推廣“泡泡槍”技術。
然而，考慮到研究進展和監管問題，該注射方法可能需要1-3年時間才能向公眾提供。
報道指出，大約五分之一的荷蘭人害怕打針，此類恐懼症的專家漢克·申克（Henk Schenk）說：“針頭恐懼症比你想象的更常見，人們羞於承認這一點。”
有些人的恐懼可以追溯到童年入院時的創傷。有一小部分人（約一千人裡面有一個）對針頭患有深度恐懼症，注射前需要反覆做好準備。
病人阿斯特麗德·尼傑森（Astrid Nijsen）是一位31歲的音樂演員，她已經在申克這裡進行了10次恐懼症治療，她說即使沒有針頭，她仍然會對接種疫苗感到焦慮。
“它開始於青春期。當我看到針，或者不得不打針時，我只想離開。為逃避打針，我甚至可以把診所砸了。”她說。