在線發表在《職業與環境醫學》雜誌上的一項研究發現，2001年世貿中心遭到襲擊后，9/11救援和恢復工作人員患前列腺癌的風險高出24%，其中最早做出反應的人員風險最高。
研究人員稱，該發現表明，這些人員從職業暴露到疾病發展的潛伏期比其他沒有參與9/11救援/恢復工作的男性要短，儘管不能排除篩選做法的影響。
2001年9月11日的世貿中心襲擊事件創造了一個危險的環境，其中有已知和可疑的致癌物質。以前的研究表明，與普通人群相比，現場的救援人員患前列腺癌的風險更高。
但是在災難現場暴露於毒素和癌症診斷之間的時間長度並不清楚。因此，研究人員想知道在襲擊發生后是否有特定的時間段，在這些時間段內前列腺癌的風險可能會明顯升高。
他們跟蹤了69102名救援/恢復工作人員的健康狀況，他們來自世貿中心的三組響應者：紐約市消防局；一般響應者隊列；以及世貿中心健康登記處的參與者。救援人員包括消防員、緊急醫療服務人員、警察、建築和通信工人、志願者以及參與清理工作的人員。
對致癌物質，如石棉、硫酸、苯並(a)芘、苯和砷的暴露水平，根據到達世貿中心現場的時間進行估計：襲擊當天或被捲入雙塔倒塌產生的塵埃雲中；第二天；2001年9月13日至2002年6月30日的任何其他時間。
癌症診斷通過與全美13個州的癌症登記處的聯繫進行追蹤，直到2015年研究期結束。最終分析包括54394名男性，其中1120人在2002年3月12日至2015年12月31日期間被診斷為前列腺癌。診斷時的平均年齡為60歲。
與沒有患前列腺癌的急救人員相比，患前列腺癌的人更有可能是目前或以前的吸煙者。他們也更有可能在研究期間診斷出另一種類型的癌症。
4個前列腺癌病例中超過3個（867；77%）是早期和局部的；略高於15%（171）已在局部擴散；2.5%（28）已擴散到身體的其他部位。
從接觸到診斷的平均潛伏期為9.4年，三分之二的病例（734）在2009年至2015年期間被診斷出來，但是從2006年開始，也就是在襲擊發生后僅僅五年。
研究人員說，這比其他研究報告的時間短，但不涉及世貿中心的急救人員，而且可能反映了在該地點經歷的暴露類型。
世貿中心的病例與紐約州同期的男性病例進行了比較，並採用了相同的納入標準，但他們在9/11襲擊后沒有參與世貿中心的救援/恢復工作。
相對於這些男性的發病率（其中207252人患上前列腺癌），從2007年到2015年底，在考慮到潛在的影響因素（如吸煙）后，世貿中心救援/恢復工作人員的患病風險高出24%。
進一步的分析顯示，在早期（2002-2006年）和後期（2007-2015年）的監測中都有劑量反應趨勢，早期估計的風險最大。
研究人員解釋說：“那些最早對災難作出反應或被捲入塵埃雲的人的危險增加，表明高強度的暴露可能在過早的腫瘤發生中發揮了一些作用。”
“然而，相對於（紐約州組），在初始階段觀察到的相對風險較低，特別是在那些最晚到達（世貿中心）災難現場的反應者中。”
研究人員說，某些工作可能會帶來額外的前列腺癌風險，無論世貿中心暴露與否，這可能是對後期觀察到的風險增加的解釋。
這是一項觀察性研究，因此，不能確定原因。研究人員指出，世貿中心應答者的前列腺癌篩查率高於平均水平，這也可能影響了研究結果。
他們也無法確定除吸煙之外的其他行為、職業和環境暴露在何種程度上可能導致前列腺癌風險。然而，他們寫道：“證據表明，（世貿中心）暴露與前列腺癌之間的關係並不完全由隨機或系統誤差解釋。”