亞利桑那大學的航空航天和採礦工程師正在制定一項計劃，利用自動機器人群和新的挖掘技術來收穫月球的資源。他們已經收到了美國國家航空航天局50萬美元的資金，用於一個新項目，以推進使用自動機器人群的太空採礦方法。
根據巨型撞擊假說，地球和月球來自一個共同的母體，所以科學家們預計它們的化學成分會相對相似。在月球表面採礦可能會發現智能手機和醫療設備等技術所需的稀土金屬、用於鈦合金的鈦、黃金和鉑金等貴金屬以及氦-3，它是一種穩定的氦同位素，可以為核電站提供燃料，但在地球上極為罕見。
在地球上，我們有爆破來打破岩石，在月球上，你必須要更保守一些。例如，為了打破岩石，我們使用大量的水，而這是我們在月球上沒有的東西。因此，我們需要新的過程，新的技術，這就是自動機器人群出現的地方。
研究人員對此正在研發一種神經形態學習架構技術，被稱為人類和可解釋自動機器人系統，或HEART。該系統不僅將訓練機器人共同完成採礦、挖掘甚至建築任務，而且還將使機器人隨着時間的推移提高其協作技能。
該團隊計劃在地球上建造和訓練機器人，以便它們能夠進行練習。最終，研究人員設想了一個完全自動的機器人群，不需要接受來自地球的指令來開採材料和建造簡單的結構。該團隊仍然認為人類是太空探索的關鍵部分，但是這些機器人群可以讓宇航員騰出手來專註於其他關鍵任務。