據外媒報道，科學家們的一個有趣發現可能會導致未來對肥胖症的治療。研究人員發現，與實驗中的對照組相比，用一種被稱為TSLP細胞因子的方法治療小鼠，導致腹部脂肪明顯減少，體重下降。研究人員並不是為了找到一種潛在的治療脂肪減少的方法。相反，這是一個意想不到的副作用。
研究人員注意到小鼠正在出汗，這似乎是一個良性的觀察。用TSLP治療的小鼠表現出油膩的毛髮。然而，研究小組表示，脂肪的減少並不與食物攝入量的減少或新陳代謝的加快有關。相反，他們發現TSLP刺激免疫系統通過皮膚的產油皮脂腺釋放脂類。
主要研究人員Taku Kambayashi說，這一發現是完全沒有預見到的。該團隊已經證明，通過從皮膚中以富含能量的皮脂形式分泌熱量，可以實現減脂。該團隊認為他們是第一個顯示出誘導這一過程的非荷爾蒙方式的小組，突出了他們所說的免疫系統的一個意外作用。
胸腺基質淋巴細胞生成素(TSLP)是一種參與哮喘和其他過敏性疾病的免疫系統蛋白。該小組正在研究該細胞因子的擴大作用，以激活2型免疫細胞和擴大T調節細胞。以前的研究發現這些細胞可以調節能量代謝，研究預測用TSLP治療超重小鼠可以刺激免疫反應，有可能抵消肥胖的一些有害影響。
該團隊並不期望TSLP對肥胖症本身產生影響。相反，他們想確定TSLP是否能影響胰島素抵抗。他們最初的目標是糾正2型糖尿病，而不導致小鼠體重減輕。雖然還需要更多的研究，但作者認為這一發現有可能導致人類的“出汗脂肪 ”和體重下降。