美國宇航局（NASA）宣布，去年8月26日，費米伽瑪射線空間望遠鏡探測到一個高能量的輻射脈衝，該脈衝一直向地球移動。探測到的這個脈衝極其短暫，只持續了大約一秒鐘，但它在短暫的存在期間創造了記錄。這個高能量的輻射脈衝是迄今為止發現的最短的伽馬射線暴（GRB）。
伽馬射線暴是由一顆大質量恆星的“死亡”引起的，它們是宇宙中最強大的事件。它們是如此強大，以至於它們可以在數十億光年的範圍內被探測到，並根據事件持續的時間是多於還是少於兩秒而被劃分為長或短。長伽馬射線暴是在大質量恆星的死亡過程中觀察到的，而短伽馬射線暴則與不同的情況有關。研究人員說，他們已經知道一些來自大質量恆星的伽馬射線暴可以登記為短伽馬射線暴，但他們認為那是由於儀器的限制。
然而，這個被稱為GRB 200826A的爆發很特別，因為雖然它是一個明確的短伽馬射線暴，但它確實有其他的特性指向它來自於一顆坍縮的恆星。從事這項研究的科學家們說，現在他們知道垂死的恆星也能產生短促的爆發。GRB 200826A已經成為兩篇研究論文的主題。第一篇探討了伽馬射線數據，第二篇描述了伽馬射線暴逐漸消失的多波長餘輝和隨後出現的超新星爆炸的光芒。
研究人員認為，該事件基本上是 “消逝”，接近於根本沒有發生。然而，儘管持續時間很短，但這次爆發發出的能量是整個銀河系在相同時間內釋放的能量的1400萬倍。這意味着它是有記錄以來能量最大的短伽馬射線暴之一。它的能量爆炸只持續了0.65秒，但是當它穿越膨脹的宇宙併到達地球時，它已經延伸到了大約一秒長。