在UCL的科學家與一個由患者領導的研究合作組織共同領導的迄今為止最大的國際研究中，經歷過長期COVID的患者報告了跨越10個器官系統的200多種癥狀。在這項發表在《柳葉刀》EClinical
Medicine上的研究中，通過Body
Politic在線COVID-19支持小組聯繫的患者研究人員創建了一個基於網絡的調查，旨在描述確診或疑似長COVID患者的癥狀特徵和時間過程，以及對日常生活、工作和恢復健康的影響。
通過來自56個國家的3762名符合條件的參與者的回答，研究人員確定了10個器官系統的總共203個癥狀；其中66個癥狀被追蹤了7個月。最常見的癥狀是疲勞、勞累后不適（身體或精神勞累后癥狀的惡化）和認知功能障礙，通常稱為腦霧。
在各種各樣的癥狀中，其他癥狀包括：視覺幻覺、震顫、皮膚瘙癢、月經周期變化、性功能障礙、心悸、膀胱控制問題、帶狀皰疹、記憶力下降、視力模糊、腹瀉和耳鳴。
該研究小組呼籲評估長期COVID的臨床指南應大大拓寬，超越目前建議的心血管和呼吸功能測試，包括神經精神、神經系統和活動不耐受癥狀。
此外，由於長期病患”在沉默中受苦”，作者主張應開展一項全國性的篩查計劃，任何認為自己有長病期COVID的人都可以參加。鑒於影響多個器官系統的癥狀的異質性（多樣性）構成，只有檢測出根本原因，患者才能得到正確的治療。
該調查對那些年齡在18歲或以上、出現過與COVID-19一致的癥狀的人開放，包括那些SARS-CoV-2檢測呈陽性的人。它由257個問題組成。為了描述持續時間較長的COVID癥狀的特點，調查數據的分析僅限於患病時間超過28天，且癥狀發生在2019年12月至2020年5月之間的受訪者，允許對第一周至第七個月的癥狀進行分析。
雖然該研究沒有估計長COVID在整體上有多普遍，但其他研究估計，每七個人中有一個人在檢測結果呈陽性的12周後有一些癥狀（來自國家統計局），或幾乎30%的人在有癥狀的疾病12周後有癥狀（來自倫敦帝國學院的REACT研究）。
調查總結
在這個漫長的COVID隊列中，癥狀持續超過35周（8個月）的概率為91.8%。在3762名受訪者中，3608人（96%）報告癥狀超過90天，2454人（65%）出現癥狀至少180天（6個月），只有233人已經康復。
在那些不到90天就康復的人中，癥狀的平均數量（在66個癥狀中隨時間測量的11.4個）在第二周達到高峰，對於那些沒有在90天內康復的人，癥狀的平均數量（17.2）在第二個月達到高峰。癥狀超過六個月的受訪者在第七個月平均經歷了13.8個癥狀。在患病期間，參與者平均經歷了55.9個癥狀（在研究中測量的203個較長的清單中），平均涉及9.1個器官系統。
這項研究首次展示了大量的癥狀，特別是神經系統的癥狀，這些癥狀在長期COVID患者中普遍存在，而且持續存在。
89.1%的調查參與者經歷了複發，運動、身體或精神活動和壓力是主要的誘因。45.2%的人報告說與患病前相比需要減少工作時間，22.3%的人在調查時根本沒有工作。
85%以上的受訪者有記憶和認知功能障礙，是最普遍和最持久的神經系統癥狀，在所有年齡段都同樣常見，並對工作產生了實質性影響。
頭痛、失眠、眩暈、神經痛、神經精神變化、震顫、對噪音和光線的敏感性、幻覺（嗅覺和其他）、耳鳴和其他感覺運動癥狀也都很常見，並可能指向涉及中樞和周圍神經系統的更大的神經系統問題。
研究小組的未來工作將集中在長COVID的新興課題上：心理健康結果、診斷和抗體測試、癥狀聚集和疾病的社會經濟影響。