根據今天發表在美國心臟協會期刊《高血壓》上的新研究，與那些服用其他類型的藥物來治療高血壓的人相比，服用降壓藥的老年人在一段時間內有更好的記憶。高血壓是老年人認知能力下降和痴獃的一個風險因素。近一半的美國成年人有血壓升高。
研究要點：
高血壓是老年人認知能力下降和痴獃的一個風險因素。
研究表明，常用的高血壓藥物（或稱抗高血壓葯）可能對包括記憶在內的認知功能產生積極、有益的影響。
這是首次比較服用穿越血腦屏障的降壓藥和不穿越血腦屏障的降壓藥對記憶的影響的分析。
在一項大型試驗（SPRINT MIND）中，用降壓藥治療高血壓可使輕度認知障礙的病例減少19%。ACE抑製劑、血管緊張素II受體阻斷劑（ARBs）、鈣通道阻斷劑和利尿劑是不同類別的降壓藥物。每一類藥物都以不同的方式來降低血壓，有些藥物會穿過血腦屏障，從而影響認知功能。
研究人員發現，服用穿越血腦屏障的降壓藥的老年人，如血管緊張素轉換酶（ACE）抑製劑和血管緊張素II受體阻斷劑，與服用其他類型的降壓藥的人相比，隨着時間的推移，記憶力會更好。
研究作者、加州大學歐文分校記憶障礙和神經系統疾病研究所心理科學副教授Daniel A. Nation博士說：”關於哪種藥物對認知有最大益處的研究結果不一。對血管緊張素II受體阻斷劑和血管緊張素轉換酶（ACE）抑製劑的研究表明，這些藥物可能對長期認知有最大的好處，而其他研究表明，鈣通道阻斷劑和利尿劑對降低痴獃風險有好處。”
這是第一個比較能夠穿越血腦屏障的降壓藥與不能穿越血腦屏障的降壓藥在一段時間內的潛在影響的薈萃分析。這些藥物被評估為對幾個認知領域的影響，包括注意力、語言、言語記憶、學習和回憶。
“高血壓發生在痴呆症癥狀出現之前的幾十年，不僅影響身體的血流，也影響大腦的血流。治療高血壓很可能對大腦健康和以後的認知功能產生長期的有益影響。”研究人員從14項研究中收集了近12900名50歲及以上成年人的信息。這些包括在美國、澳大利亞、加拿大、德國、愛爾蘭和日本進行的研究。
“這些發現代表了迄今為止最有力的證據，將大腦滲透性的ACE抑製劑和血管緊張素受體阻斷劑與更好的記憶力聯繫起來。”研究報告的共同作者、加州大學歐文分校博士后Jean K. Ho說：”這表明，正在接受高血壓治療的人，如果他們服用穿過血腦屏障的藥物，可能會受到保護，不會出現認知能力下降。
血壓在120/80毫米汞柱或更高時被認為血壓是較高的。目前美國心臟協會/美國心臟病學院治療高血壓的指南建議改變飲食和活動水平以降低血壓，並根據風險狀況為血壓水平在130/80毫米汞柱或更高的人準備適量降壓藥物。如果血壓達到140/90毫米汞柱，建議常規使用降壓藥物。
這項分析的局限性在於，作者無法根據現有的研究說明種族/民族背景的差異，而且在服用穿越血腦屏障的藥物的群體中，男性與女性的比例更高。這是未來研究的一個重要領域，因為以前的研究表明，來自不同種族/民族背景的人對不同的血壓藥物可能有不同的反應。