WCCFTech 剛剛曝光了 AMD 新獲的一項有趣專利，因為它預示了下一代銳龍 CPU / APU 產品線可能採用類似移動設備平台的“大小核”設計理念。此前多年，智能機 SoC 廠商已經對 big.LITTLE 架構展開了充分的驗證，而英特爾也計劃在 12 代 Alder Lake-S 桌面產品線上試水 16C / 24T 的大小核設計。
此前有傳聞稱，AMD 會在下一代芯片設計中過渡至混合架構，而新曝光的“任務轉換”（Task Transition）專利，也或多或少地證實了這一點。
熟悉 ARM SoC 架構的朋友，應該不難理解 big.LITTLE 可結合不同的核心 IP、以實現性能和能效方面的更優均衡。
而英特爾的 12 代 x86 處理器（Lakefield SoC），也設法將高性能的酷睿 Cove 核心、與低功耗的凌動 Gracemont 核心結合到了一起。
雖未得到廣泛的採用，但隨着英特爾與 AMD 在下一代芯片設計上引領轉型，系統和軟件開發商也將很快跟進早期測試。
言歸正傳，AMD 於 2019 年 12 月提交了這項有趣的異構設計專利，且該公司早就在 APU 產品線上實現了“在同一封裝中融匯兩套不同的芯片 IP”的目標。
由新專利的文檔資料可知，AMD 描述了一種獨特的方法、系統和裝置，能夠將性能度量與相關聯的閾值進行比較、或通過其它指標來確定多個任務是否該從某組 CPU 核心轉移到另一組。
在工作負載的遷移過程中，顯然還需要對兩組 CPU 的相關任務進行特定的調整。比如在暫停源 CPU 核心任務的同時、還需要參考目標 CPU 核心的狀態信息，以便其做好承接轉移負載的準備。
眾所周知，異構架構傾向於將大核心用於高性能工作負載、而小核心則更適合於效率優化的多線程任務。
新專利表明，AMD 將通過同一個互連小芯片來溝通兩組 CPU 核心、同時給予內部互相通信的權限，以分享核心利用率、內存使用 / 訪問、空閑 / 負載狀態下的能耗等信息。
最後，有傳聞稱 AMD 會在 Strix Point APU 芯片上使用 Zen 5 大核心 + Zen 4D 小核心的設計，但它們要等到 2024 年才會與大家見面。
同時隨着英特爾 Alder Lake 芯片在今年晚些時候的亮相，預計最新版本的 Windows 操作系統也將為其落實大量更新，以支持混合架構和新的調度優化程序。
至於異構架構能否在 x86 主流平台上交出讓廣大消費者感到滿意的答卷，仍有待時間去檢驗。