從未見過微軟對一件事能捂得這麼“嚴”，2021年6月3日，微軟宣布將於6月24日發布下一代Windows（Next generation of
Windows），很多媒體都將其理解為Windows 11將至。納尼……有些怪是嗎？六年前，同樣也是這家公司，昭告天下說Windows
10將是微軟的最後一版操作系統！這……似乎讓事情變得有些複雜。
同樣另一個疑惑也隨之而來，距離6月24日已經不足20天了，傳說中的“下一代操作系統”依舊沒有任何消息。按照微軟從前的套路，改個圖標都得昭告天下大慶三天，這麼大的改變竟然沒有一丁點消息，着實有些讓人琢磨不透！
傳說中的“Windows 11”是啥樣？
好吧，不管基於什麼原因，6月24日已經離我們很近了，到底Next generation of Windows是Win11，還是,之前發展路線上早已明昭的Windows 10 21H2“太陽谷”，屆時也將有個定論。以下這篇文章，既包含了一部分“爆料”，也有我們關於這款即將到來的新操作系統的猜測。甭管結果如何，這些都代表着大家對於這款新操作系統的期待，一起來看吧！
1. 新版UI
在之前已經爆料的“太陽谷”中，微軟宣稱要給Windows一套嶄新的UI，試圖解決現版Windows 10中一個棘手的問題——多風格UI混搭。其實有關微軟的審美，業界早有定論，概括起來就是兩句話“生不逢時，老的不願換！“。在下一版Windows的猜測中，我們也很難繞過一個已經被微軟判過死刑的系統——Windows 10X。
下版Windows概念圖
Windows 10X曾是微軟專為雙屏設備打造的一款操作系統，在Windows 10推出四年後的2019年推出。作為一款全新的UI體系，Windows 10X解決掉了Windows 10在UI層面上的很多問題，比如一體式窗口、更加和諧統一的外觀等等。而這恰恰與微軟，關於下一代Fluent Design的論述不謀而合。事實上從最近幾次Windows 10 Dev的更新也能看出，微軟正有計劃地將所有界面全部統一到一個框架，更現代化外觀 + 圓角設計 + 懸浮式選單 + 毛玻璃。而這種變化可能不再局限於操作系統本身，功能模塊、內置組件、第三方軟件都有囊括。未來Windows或許將成為一個類似於MacOS的統一化UI體系，這才是微軟帶給我們的最大驚喜！
下版Office UI概念圖（圖片來自微軟）
2. 開始菜單
作為Windows中倍受關注的功能組件，開始菜單一直都是大家關心的焦點。在Windows 10X中，微軟試圖通過一個獨立式菜單來替代現有的開始菜單。這個頗有些Android、iOS味道的傢伙，自然不能得到全體桌面用戶的認可。事實上對於Windows而言，最好的菜單其實已經由Windows 10給出，這就是 傳統菜單+全屏菜單 的組合。
下版Windows開始菜單概念圖
除了與系統UI相匹配的圓角和毛玻璃外，開始菜單最有可能發生的改變，就是Windows 10X里的圖標布局了。這一點從現版Windows 10的變化中也能看出，雖然冠以磁貼的大名，但絕大多數磁貼其實早已失去原本的意義，而僅僅只是一個圖標。那磁貼呢？看看現版“資訊和興趣”吧，後者除了在信息展示上更直觀以外，還很好地藉助網絡實現了數據的及時更新，而現版磁貼其實也基本上只服務於以上兩組應用了。
Windows 10“資訊和興趣”或許將成為磁貼的繼任者
除了圖標與磁貼外，可定製性或將再次成為開始菜單的主流。一邊是常用程序，一邊是常用功能，新版開始菜單將帶來我們更多的靈活性。而新增加的“快速訪問“文件夾，也將成為一個不錯的點子。配合懸浮在菜單頂端的搜索欄（幾乎可以照搬Windows 10X的設計），新版開始菜單或許才真正成為Windows的中心！
早期Windows 10X開始菜單
3. Microsoft Store
未來Microsoft Store（應用商店）將同時提供Modern應用和傳統桌面應用，這或許是新版操作系統帶給我們的最大期待。眾所周知，現行Modern應用已經苟延殘喘，而作為這一組件的唯一“載體”，應用商店自然也就乏人問津。而Microsoft Store同時提供Modern應用和傳統桌面應用這一變化，除了可以有效提高商店的訪問率以外，另一方面同時也是微軟最期望的，則是將所有軟件入口全部統一到Microsoft Store中來。徹底解決現版中軟件搜索、下載、安裝、升級、安全，和規範化等一系列問題。
現版Windows 10應用商店
如果這個想法得以實現，那麼目前困擾我們（當然還有微軟）的有關軟件方面的所有問題，幾乎都有了解決途徑。而這恰恰也是建立Windows生態中最重要的一環！
4. 全新設置面板
微軟拖拖拉拉的習慣，從設置面板設計就可見一斑。和圖標相比，控制面板對於我們的影響甚至還更甚一些。現版設置面板在Windows 10發布之初就已確定，目前已經沿用五年之久，之前的“太陽谷”泄露圖也僅僅是在現有面板的頂端增加一個小標題，並沒有什麼實質性改變。但從微軟關於設置面板的最新表述看，新面板將基於新的流暢設計語言，布局和現版也將出現一個很大的不同。除了引入全新的彩色圖標外，還會在左側增加一個導航欄，以方便用戶使用。無論身處哪個界面，使用者都可以輕鬆跳轉到自己所需的功能。而這對於觸屏用戶，也有很強的吸引力。
下版Windows設置面板概念圖
5. 虛擬桌面
Windows 10很早便引入了虛擬桌面功能，但使用率嘛……多少和最開始的呼聲成反比。當然這或許與微軟的一貫思路有關，別人都是先設計框架，再向裡面添功能。而微軟呢……恰恰是先有了功能，再想辦法塞到系統里。儘管我們不知道下一版Windows是否會對這一問題做一點點修改，但可以確認的是，微軟將會在虛擬桌面與多顯示器間做一個均衡。
現版Windows 10的虛擬桌面似乎和多顯示器有點“衝突”
目前有關這方面的內容，微軟方面還透露得較少。但一個顯而易見的問題是，現版“虛擬桌面”已經和“實體桌面”（多顯示器）存在了一定衝突，由於Windows 10虛擬桌面先天設計的不足（比如缺乏類似MacOS的鼠標拖拽管理），這種與實體桌面分離的設計顯然沒有達到1+1>2的效果。之前有消息稱，微軟正計劃為Windows引入基於Azure的雲端操作系統，這或許就是未來Windows “虛擬桌面”的最好出路。
微軟或將引入基於Azure的雲端操作系統替代現有的虛擬桌面
6. 通知面板
早在Windows 10X發布之初，觀眾便被全新的通知面板所吸引。的確，現版通知面板不僅臃腫且效率很低。在一張據稱是新版Windows概念圖中，我們看到了一個與Windows 10X極為接近的全新通知面板。
下版Windows通知面板概念圖
新通知面板採用的是通知與快速設置分離的設計，這也正是Windows 10X一直所倡導的。這樣做的好處有兩點，一是功能與功能間的界限更加明晰，二是操作一個模塊時也不會影響另一個模塊。從細節上說，概念圖在易用性方面也比現版表現得更好，一個最明顯變化就是直接顯示出來的亮度調節桿（現版默認是隱藏狀態）。而右下角的快速設置區，顯然也能跟隨用戶喜好自行定義，這一點和現版Windows 10無異。
7. 動畫質感
如果說UI決定了一款操作系統的“本色”，那麼動畫則是整個UI體系中不可或缺的“潤滑劑”。MacOS的動畫一直是業界比較公認的“優等生”，無論效果還是流暢度方面，都要比現版Windows 10強很多。而隨着新一代Fluent Design的鋪開，動畫或許會迎來更多嶄新變化。
基於Fluent Design的動畫演示
從官方反饋來看，新版UI動畫將涉及到窗口、開始菜單、最大/最小化、上下文菜單，後期還會出現在一些細節層面（比如鼠標懸停在某個元素上）。目前我們已經可以通過最新版Windows 10 Dev觀察到一些改變，但個人認為，這僅僅是Windows UI漫長改進的一部分。換言之，劍已經有了，但如何使用，還得看微軟自己的想法！
目前存在於Windows 10 Dev版本中的新過渡動畫
8. 小組件崛起
無論是14年前的Vista小部件首秀，還是後來的Windows 10磁貼，微軟似乎都在思考這樣一個問題，如何讓用戶在低負載情況下，儘可能快地完成某些簡單操作（如天氣查詢）。儘管小部件、磁貼後來都被證實不適合現在的操作系統，但並不意味着它已經過時。事實上無論是新版Windows 10中剛剛加入的“資訊和興趣”，還是近期熱度飛漲的PowerToys（微軟開發的一款系統增強工具），所有一切都在暗示這樣一個道理——微軟仍在這條路上不斷探索。
14年前的Vista小部件
據外媒報道，微軟正計劃為Windows開發一套基於Edge的小部件。與上一代小部件不同，新組件將完全依賴於網絡（也可以認為是PWA的一種），後者無論從升級還是資源佔用上，都要比前者更具優勢（“資訊和興趣”就是一個典型例子）。最關鍵的是，它擁有着和傳統APP一樣的特點，卻多出了很多對方沒有的優勢。目前有關這項功能的介紹還不多，但現在看來，微軟正打算將小部件更深入地集成到Windows系統中。
下版Windows Edge小組件概念圖
9. 統一大生態
儘管從誕生伊始就被賦予了通用系統的光環，但從Windows 10X的誕生來看，微軟似乎放棄過Windows 10的這一身份。然而近期的一些變化，似乎讓軟件巨人又一次回歸了這個想法。從公開的消息看，微軟正打算對Windows 10的平板模式給予更多關注，比方說通過屏幕邊緣掃出小部件，就是近期可能出現的一個變化。而這，似乎又讓我們回到了之前那個Win8時代（類似於Win8的Charm欄）。
Win8中曾經出現過的Charm欄
其實對於任何一家操作系統廠商來說，單純注重某一平台都是不正確的。蘋果不僅讓MacOS順利過渡到ARM，同時也和iOS、iPad等形成了一個巨大的生態系統。此外華為的鴻蒙也是同樣的套路，儘管暫時還沒有前面兩者強大，但也開始整合手機、電視、平板、汽車、桌面等諸多場景。從這個角度上看，微軟重視平板模式，或許正是它龐大計劃的開始而已，畢竟“統一大生態”才是未來能和其他對手抗衡的最大勝算。
寫在最後
說了這麼多，最後再說一下我的觀點吧。其實對於微軟而言，目前所面臨的問題遠不止更新界面，或者重構用戶體驗這樣簡單。在蘋果、Google、Android、鴻蒙……等一眾新生力量的狂追不舍下，微軟幾乎已經到了腹背受敵的艱苦邊緣。儘管有關6月24日還有眾多猜測，但我想這可能僅僅是微軟開創新紀元的一個開始，而“太陽谷”——不過是這千里之行的第一步，兩者間並無衝突！