為了在即使沒有互聯網連接的情況下，也能夠幫助受傷或滯留的 iPhone 用戶脫困，蘋果此前已經申請了一項名叫“用於發送緊急信標的位置選擇”的新專利。在此情景下，即使缺乏 Wi-Fi 或蜂窩移動網絡，iPhone 仍可充當緊急信標。與此同時，多位發明人還在研究一種可引導人們使用該系統的最佳方法。
專利描述稱：以智能機為代表的移動設備，因其實用性而成為了許多徒步旅行者、背包客、登山者、以及滑雪等戶外愛好者的標配。
某些移動設備還具有設備到設備（D2D）的通信功能，允許兩位移動用戶之間開展直接無線通信，而無需依賴於基站或核心交換網絡的幫助。
在遭遇颶風或地震等自然災害的情況下，日常使用的蜂窩通信網絡也可能掉鏈子。在此場景下，支持兩個（及以上）設備的 D2D 自組網絡就能夠提供緊急援助。
蘋果公司先前提到過的緊急信標專利申請，主要圍繞兩個無需依賴蜂窩或 Wi-Fi 連接的設備的直接通信。但在新文案中，發明人提到了兩款設備並不十分靠近的另一種極端情況。
如果用戶（比如遠足者）獨自在偏遠的森林等地區，但又在缺乏蜂窩或 Wi-Fi 服務的時候遇到了緊急情況，就很可能不明白自己在哪個位置和前進方向。
但在啟用了 D2D 通信的情況下，用戶就能夠嘗試與其它設備建立聯繫，以獲得接受緊急援助的機會。
新方案提到了如何將用戶引向人和設備更多的地方，從而計算最佳的信號發送方向，其中涉及確定移動設備在地理區域中的當前位置、配置移動設備的發送器、以及確定更多的 D2D 通信候選傳輸位置。
‘候選發送位置’的計算應基於多方面的因素，比如所在地區的海拔、接近 D2D 設備的密度、以及到候選發送位置的路徑 / 可用性。
一旦用戶從提供的位置中選擇了‘特定的候選發送位置’，iPhone 就必須確定從當前位置發送的路線。
蘋果公司將之描述為基於移動設備的位置處理器，但它也必須根據周圍區域的數據來工作。如果 Apple Maps 地區應用能夠檢索有關當地環境的數據，那用戶將可獲得即時的幫助。
基於此，設備最好事先緩存了相關地圖數據、或有關該區域的預加載信息。無論哪種方式，蘋果都希望它能夠為徒步旅行和其他戶外運動愛好者，提供一種在缺乏互聯網連接的情況下的 D2D 應急救援幫助。