5月17日，湖畔大學微信公眾號名稱悄然改成了“湖畔Hupan”，賬號主體為“浙江湖畔大學創業研究中心”，該組織法人代表為馬雲，性質為民辦非企業。昨天，網上流傳的一張圖片顯示，工作人員疑似使用燒焊工具，抹去鐫刻在巨石上的“湖畔大學”。
5月17日，湖畔大學回應表示：湖畔自創立之初，即是在民政部門註冊的民辦非單位，不屬於學歷教育序列，為了避免給大家造成誤解，現更名為“浙江湖畔創業研學中心”，簡稱“湖畔創研中心”。
英國《金融時報》上個月曾報道，湖畔大學已經停招生計劃。
知情人士透露，校方已經暫停原定3月底開始的一年級課程，目前尚不清楚新生入學報名何時進行，但為現有學生開設的課程照常進行，學校也不會永久關閉。
資料顯示，湖畔大學號稱由馬雲、柳傳志、馮侖、郭廣昌、史玉柱、沈國軍、錢穎一、蔡洪濱、邵曉鋒等九名企業家和著名學者等共同發起創辦。
湖畔大學在挑選學員方面，除了設置了“三年創業經驗、三十名以上員工、納稅三年，並擁有三千萬營業額”的基本門檻，湖畔要求報名者必須有三位保薦人，其中至少一位指定保薦人。
馬雲曾經說過：阿里巴巴要活102歲，湖畔大學要辦300年！
2017年湖畔大學第三屆開學典禮上，湖畔大學校長馬雲說：“我講過，我也有信心再過二十年，中國五百強中的CEO，兩百個CEO跟湖畔大學有關係，要麼我們這兒讀書過，要麼到我們這兒應聘過。”
事實上，湖畔大學並不是一所真正意義上的大學，因為招收學員並非面向普通大眾。而且，由於湖畔大學招收標準嚴苛，無法和普通大學相提並論，能進入者都是企業家或者明星。
2015年3月，“湖畔大學”舉行第一屆學員開學典禮，首批學員包括“優米網”王利芬、“俏江南”汪小菲等人，第二批學員有霍英東集團副總裁霍啟文（霍英東之孫）、外婆家創始人吳國平、第三批學員餓了么CEO張旭豪、快手創始人宿華等。
在杭州，還有一所大學備受關注-西湖大學。
西湖大學是施一公、陳十一、潘建偉、饒毅、等七位學者專家倡議建立，並獲得教育部支持。次年，西湖大學，馬化騰、王健林等人重金捐資，施一公擔任校長。
兩所學校的區別在於湖畔大學親商業，西湖大學重科研。另外，西湖大學主管單位是教育部，湖畔大學沒有主管單位，屬性是“民辦培訓機構”，說白了就是企業自己的大學。
馬雲曾在湖畔大學的公開課上談到創立湖畔大學的初衷：為市場立心，為商人立命，為改革開放繼新學，為新經濟開新篇。
說得再直白一點，可以理解為它是一所民營的商學院。湖畔大學的師資力量主要也是來源於商界成功人士，譬如馬雲自己，柳傳志，史玉柱等。它的辦學目的，就是以老帶新，讓成功的商界前輩，傳授自己成功的經驗給後生晚輩，讓他們少走彎路，開拓視野。
很多人在總結西湖大學與湖畔大學關係的時候，是這樣說的：湖畔大學是富豪俱樂部，西湖大學是科學傢俱樂部。
不過，湖畔大學校長馬雲2019年3月27日在湖畔大學第五期新生開學典禮上稱：湖畔大學創造的就業和稅收的多少，為社會創造的價值才是湖畔大學的畢業證書。
有一段時間，湖畔大學也備受爭議。
2017年11月20日，柳傳志發表題為《為湖畔大學正名》的文章稱，湖畔之所以辦得好，首先是馬雲着實下了心思。從中國要培養什麼樣的企業家（不是職業經理人，而是企業家），從什麼樣的人中，以什麼樣的方法去選拔學員；從應為他們設計什麼樣的課程，如何去選請教員；從學員需要什麼樣的授課氛圍，到如何營造這樣的氛圍；一次又一次的討論、醞釀。
“這次辦湖畔大學是被馬雲當做百年大計辦的，他說他從阿里退休后就只做公益和當湖畔大學的校長了。我覺得他是認真的，所以現在對他的尊稱就是馬校長。”柳傳志在文中說。
該文章指出，前幾年，社會上有一股風，矛頭直指民營企業家階層。有一篇文章把湖畔大學比為東林黨的集結地，言之鑿鑿，分析深刻。為此，我和企業界熱愛國家、熱愛中華民族的朋友，都認為應該發聲。