據外媒CNN報道，周三發表的一批新研究顯示新冠疫苗對令人擔憂的新變種有多大作用–其中一項研究表明，“加強劑”可以幫助它們發揮更大的作用。至少有一項研究還表明，完全接種疫苗很重要。在以色列進行的第一項全國性冠狀病毒疫苗接種研究顯示，輝瑞/BioNtech公司的疫苗在接種兩劑後效果更好。
以色列衛生部的Eric Haas博士及其同事在《柳葉刀》醫學雜誌上報告說，兩劑疫苗對感染、嚴重疾病和死亡的保護率超過了95%。
他們寫道：“兩劑BNT162b2對所有年齡段的人都非常有效，可以預防有癥狀和無癥狀的SARS-CoV-2感染以及與COVID-19有關的住院、嚴重疾病和死亡，包括那些由B.1.1.7 SARS-CoV-2變體引起的感染。”
B.1.1.7變體，首先出現在英國，已經廣泛傳播，現在是在美國最常見的新變體。當研究進行時，它在以色列也很常見。首次出現在南非的B.1.351變體也在以色列傳播，但在研究時並沒有造成很多感染，因此研究人員無法說明疫苗對該變體的效果如何。由於以色列人口較少，它能夠迅速為其大部分人口接種疫苗。
研究發現，輝瑞公司的疫苗在第二次接種后7天內提供了95.3%的感染保護和96.7%的死亡保護。研究小組寫道：“在接種后14天，第二劑疫苗提供的保護增加到96.5%，防止感染，98%防止住院，以及98.1%防止死亡。”但是只接種一劑疫苗的人得到的保護要少得多。單劑疫苗僅能提供57.7%的感染保護，75.7%的住院保護，以及77%的死亡保護。
英國諾丁漢大學分子病毒學教授Jonathan Ball表示：“隨着新變種的出現，用疫苗提升你的免疫力將更加重要，這些變種可能已經獲得了基因變化，使它們對疫苗或自然感染后產生的免疫力更有抵抗力，”他沒有參與這項研究。
另外，當B.1.351和B.1.1.7同時流行時，卡塔爾的一個團隊研究了輝瑞公司的疫苗在那裡的人口中的效力。他們發現了令人放心的結果。
“在接種第二劑后的14天或更長時間內，該疫苗對任何有記錄的B.1.1.7變體感染的估計有效性為89.5%。”研究人員在給《新英格蘭醫學雜誌》的一封信中寫道：“對任何有記錄的B.1.351變體的感染的有效性為75%。”
世界各地出現的許多新變種都發生了突變，幫助它們至少部分地躲避人類免疫系統，包括疫苗引起的免疫反應。衛生官員擔心這種病毒可能會發生更多的變化，變成能夠更有力地抵抗疫苗作用的形式–就像大多數年份的流感一樣。
越來越多的年輕人被送進醫院，因為一種更有傳染性的新冠病毒毒株成為主導。因此製造商已經在製作和測試針對最令人擔憂的變種的配方。Moderna和輝瑞公司生產的新型mRNA疫苗的設計使這一工作比過去更容易。用作疫苗基礎的遺傳物質是在實驗室里製造的，其序列很容易調整。疫苗製造商Moderna周三報告說，提供半劑量的現有疫苗的加強針可以提高對B.1.351和P.1的免疫反應。Moderna在一份聲明中說，專門為配合B.1.351而配製的加強劑甚至更為有效。
Moderna公司在一項第二階段試驗中測試了其現有疫苗或專門針對B.1.351的版本的“加強劑”，這些人在6至8個月前已經接種過疫苗。血液測試顯示，這些志願者中有一半人在接受強化注射前對B.1.351和P.1變體的抗體反應較低。
Moderna在聲明中說，在強化治療兩周后，他們對世界上最常見的新冠變種–以及B.1.351和P.1的抗體水平有所提高。該公司說：“大多數不良事件的嚴重程度是輕度或中度的。”
“我們對這些新數據感到鼓舞，這些數據增強了我們的信心，我們的強化策略應該對這些新檢測到的變體有保護作用。”Moderna公司首席執行官Stéphane Bancel在聲明中說：“滴度強烈而快速地提升到高於初級疫苗接種的水平，這也清楚地表明了mRNA-1273誘導免疫記憶的能力。”
該公司還在測試一種將原始配方與B.1.351特定配方相結合的疫苗加強劑。Bancel說：“我們將繼續對我們的COVID-19疫苗進行必要的更新，以控制該大流行病。”該公司已將作為第二階段試驗的一部分收集的數據提交給一個預印本網站，並表示當它從試驗中獲得更多數據時，它將提交給同行評議的雜誌發表。
在另一項研究中，疫苗製造商Novavax證實了早先的研究結果，該結果顯示其疫苗可以防止B.1.351。發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的這項研究證實了該公司之前宣布的內容–在南非，Novavax公司的疫苗在一般成年人中的療效約為49%，無論其HIV狀況如何，在HIV陰性成年人中的療效為60%。
該公司在3月份發布了最新的試驗結果，其中發現該疫苗在未感染艾滋病毒的健康成年人中降低了55%的癥狀性感染風險–艾滋病毒會抑制免疫系統。周三公布的數據中不包括這些更新的數據。
Novavax公司尚未向美國食品和藥物管理局申請用其疫苗的緊急使授權，該疫苗的配方與Moderna、輝瑞/BioNTech和強生公司的疫苗不同。