據外媒報道，來自英國約克大學的一項研究顯示，英國土地所有者和自然資源保護主義者歡迎更廣泛地使用基因保護單元(GCU)來幫助保護一些最稀有的植物和昆蟲。特別是面臨數量進一步減少風險的Great Yellow Bumblebee和Mountain Ringlet Butterfly，它們將受益於目前只用於森林樹木和農業物種或其親屬的GCU。
如果這些物種要適應新的、具有挑戰性的環境條件，那麼遺傳多樣性是必不可少的。GCU是指能使物種恢復並維持進化過程以使其能夠適應環境變化的區域。
對樹木物種來說，這意味着促進自然更新，對其他物種來說，這意味着確保繁殖種群足夠大、足夠多樣化以抵禦未來的變化。生境管理和種群監測可以實現這一目標，這樣能確保一個龐大的種群得以維持。
約克大學生物系的博士研究員Melissa Minter表示：“在調查土地所有者是否有興趣採用GCU系統時，我們着眼於這些可能給某些昆蟲和植物帶來的潛在好處。”
他指出：“我們已經證明，在氣候變暖的情況下，Mountain Ringlet等適應寒冷的蝴蝶的遺傳多樣性面臨著當地滅絕的高風險，因此需要採取保護措施以確保受威脅種群的生存問題。同樣的是，Great Yellow Bumblebee現在只生存在蘇格蘭的幾個島嶼和蘇格蘭大陸的北端，這意味着我們的氣候任何變化都可能對它們已經枯竭的種群產生負面影響。我們想知道GCU是否可以為這些問題提供解決方案以及這個概念是否可以應用於森林樹木之外的其他物種。”
通過對自然資源保護人士和土地管理者的問卷調查以收集他們對採用GCU系統保護生物多樣性的意見。調查結果表明，如果GCU可以跟利益相關者共同開發，那麼GCU方法更有可能吸引土地管理者。確切地說，作為保護物種和遺傳多樣性的最佳實踐並支持進化過程進而幫助物種應對環境變化，土地所有者將受益於在其土地上建立GCU。現在，研究團隊已經成立了一個工作組來研究如何發展第一個非樹木GCU。