由於佛羅里達大學的科學家們的研究，一種旨在幫助預防沙門氏菌的疫苗離現實又近了一步。根據該團隊新近發表的一項研究，被稱為細胞外囊泡（EVs）的顆粒可能是新型疫苗的關鍵。
這項研究由該大學的Mariola Edelmann領導，研究了一種被稱為外泌體的EVs是否可能在人體對抗沙門氏菌方面發揮作用，這種細菌可以通過食物和動物傳播。基於這一想法，研究小組使用了來自感染了該細菌的白血球的外泌體。
這些外泌體被發現含有沙門氏菌抗原，即導致一個人的免疫系統動員起來對抗病原體的蛋白質。通過將這些帶有沙門氏菌抗原的外泌體引入小鼠體內，他們能夠在嚙齒動物體內觸髮針對沙門氏菌的抗體的發展，以及針對消除細菌的“特定細胞免疫反應”。
根據這項研究，這代表了針對沙門氏菌的先天和適應性免疫，為未來可能的針對該細菌的疫苗鋪平了道路。然而，研究人員提醒說，在開發出針對人類的沙門氏菌疫苗之前，還需要做更多的工作。
首席研究人員Edelmann解釋說：
我們的研究已經確定了外泌體在對抗沙門氏菌的保護性反應中的新作用，但我們也認為外泌體可以在其他腸道感染和其他方面找到更廣泛的應用。外泌體具有這種獨特的能力，可以封裝珍貴的物質，同時使其有針對性地傳遞到感興趣的組織。對於許多疾病和感染來說，這種精確的治療載荷的傳遞是與眾不同的，我們目前也在評估外泌體向其他組織傳遞物質的情況。