什麼是元宇宙？這一問題在近期已被諸多媒體反覆設問，而他們的回答也大多相差無幾：
"Roblox 給出的定義，包含八大要素：身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、文明和經濟系統"
這一定義頻繁見諸於元宇宙相關的報道，被多家媒體引述，也被收錄進百度百科的"元宇宙"詞條。在搜索引擎上搜索這一段繁長的文字，其搜索結果數量可達約 543，000 個。儘管目前元宇宙尚未成型，但人們對這一定義似乎已初具共識。但這一共識本身即是對現行元宇宙產品的挑戰：元宇宙的經濟系統，我們真的可以實現嗎？
＂經濟系統＂，這一要素被 Roblox 列為元宇宙八要素中的最後一項。但它卻可能是八要素中最為重要的一項，同時也是最易被大多數人所忽略的一項。畢竟，當我們都沉浸於對華麗的視覺效果所帶來的美好未來的想象之時，誰會對無聊的數字遊戲感興趣呢?
最酷炫的用戶體驗，可能沒那麼重要
試想這樣一個場景：在若干年後的某一天，你回到家帶上最新款的 VR 頭顯，腳踏萬向跑步機，沉浸在比次時代更次一個時代的精妙視聽效果中，漫步在虛擬世界的街頭。
（Omni 產品宣傳視頻截圖）
在這裡你可以沉浸式的玩遊戲、追劇、看展，更可以藉助 VR 技術試穿喜歡的衣服、逛街購物。輔之以我們現在就習以為常的外賣、快遞等新的消費方式，你完全可以許久都不邁出房門。但正當你沉浸在新時代的喜悅中宅家一個月之後，問題出現了：當你支付房租時，「銀行卡餘額不足」的提示躍然眼前。
沒錯，在這個虛擬世界的一個月中，你的各項活動，都只是消費。
這足以說明完整的經濟系統對元宇宙有多重要。如果元宇宙只是一個更「酷炫」的互聯網，那麼它遠不能承載資產和生產活動，那麼無論硬件技術如何的先進，它始終只是一個「遊樂場所」，遠不能稱之為一個「宇宙」。
正如著名分析師 Matthew Ball 所指出的那樣，「元宇宙不等同於虛擬空間、虛擬經濟，它將有完整運行的經濟系統，且跨越實體和數字世界。」把視線回到國內，清華大學新媒體研究中心也有類似的表述，由該機構發布的《2020-2021 元宇宙發展研究報告》指出，「元宇宙是整合多種新技術而產生的新型虛實相融的互聯網應用和社會形態……將虛擬世界與現實世界在經濟系統、社交系統、身份系統上密切融合。」
元宇宙的經濟系統，與當前互聯網上所運行的經濟系統，其最大的區別即賽博世界和真實世界的融合。
正如你在電影《頭號玩家》中所看到的那樣，你完全可以在元宇宙中打工賺取財產，並用該財產在現實世界購買生活物質。反之亦然，真實世界的貨幣也可在元宇宙中流通，購買虛擬的道具和資產。
這種賽博經濟和真實世界相融合的經濟系統，恐怕才是元宇宙中最難以實現的部分。
元宇宙經濟的雛形，遠早於「元宇宙」
通常來說，經濟系統指的是一個組織生產、分配、流通、消費活動和關係的系統，該系統通常以貨幣為媒介，以商品或服務為結果。
而着眼於遊戲世界，我們不難發現任何一款 MMORPG，其內部都擁有一個純賽博的、較完備的經濟系統。MMORPG 的遊戲世界擁有什麼？有流通貨幣（遊戲幣）、商品（遊戲道具、裝備）、獨立貨幣政策（由運營商制定）、大量的經濟活動參與者（玩家）、商品生產、商品交易、貨幣流通與分配……
遺憾的是，這是一個孤立市場。遊戲內稀有道具如何身價飛漲，也不會影響到法幣購買力分毫；美聯儲的無限 QE，也不會引發遊戲內貨幣的通貨膨脹。它幾乎不受到外部市場的影響，更不會對我們真實世界的經濟系統產生任何影響。這一系統無法與現實世界融合，是完全獨立運轉的。
人們在遊戲設計師精巧構造的龐大世界之中戰鬥、遊玩、社交，組建公會或軍團、建立身份認同，許多玩家還結為了真實世界中的朋友。
以 Roblox 的元宇宙八要素標準來判斷，此類 MMORPG 已擁有其中的五種，僅缺乏「多元化」、「隨時隨地」和「經濟系統」。「多元化」和「隨時隨地」隨着技術進步，在更為現代的遊戲中已經不是問題，而經濟系統——尤其是一個融合了賽博世界和真實世界的經濟系統——至今我們仍然很難從現有的元宇宙中發現這一構想實現的端倪。
在未來的元宇宙時代，一個跨越賽博世界和真實世界的經濟系統如何融合？
把視線放回到前元宇宙時代，在「元宇宙」這一概念尚未普及時，諸如《魔獸世界》、《EVE》此類廣為流行的 MMORPG 可能是最接近元宇宙的非元宇宙產品了。在那個 MMORPG 還佔據着網絡遊戲市場主宰地位的年代，元宇宙的構想卻以一種略帶諷刺色彩的形式小規模的在前元宇宙時代推進着。
RMT 即現實金錢交易 (Real-Money Trading)，這一行為在 MMORPG 中廣泛出現，指的是以真實世界貨幣交易虛擬道具及遊戲幣的行為。圍繞着這一行為，甚至誕生了龐大的打金工作室產業鏈，由專業人員批量建號、運營，大量生產遊戲中的貨幣或物品，再以真實世界的法定貨幣賣出。
由於這種行為會極大的破壞遊戲的沉浸感，RMT 變成了一件令玩家深惡痛絕的事情。並且由於這種行為會幹擾僅為遊戲內部運轉所設計的純賽博經濟系統，也被大多數的遊戲運營商所禁止。即便只是玩家和玩家之間直接的真實貨幣交換，也會在某種程度上破壞遊戲內「角色扮演」的臨場感。
（早在 2004 年，《成都商報》就已關注到虛擬財產在真實世界的價值）
在前元宇宙時代，通過 RMT 這一廣泛存在的行為，賽博經濟與真實經濟的確在一定程度上融合了：通過賽博世界的活動，賺取真實世界的貨幣，同時真實世界貨幣也可購買遊戲內資產——正如電影《頭號玩家》所描繪的那樣。
儘管這並不是設計者的初衷，甚至還迎來了他們的反對。但當我們站在元宇宙的大門前回望那一時代，卻發現一個頗為諷刺的現實：那個時代或許比我們現在更為接近元宇宙。
大廠們是如何殺掉元宇宙的？
據網易報道，2015 年 2 月上旬，DNF 項目組發現黑龍江存在一個規模巨大的打金工作室，DNF 項目組通過騰訊互娛刑事安全聯合團隊與警方進行合作。4 月，經過詳細的前期勘察和周密的部署，大慶警方調動三個分局警力組成多個抓捕小組採取統一行動，當場抓獲工作室負責人 4 人、工作室核心人員 5 人以及外掛作者郭某，繳獲用於打金的計算機上萬台，扣押涉案車輛 2 台、現金 7 萬餘元、手機 10 余部以及大量涉案賬本、銀行卡等物證。
（被查處的計算機）
該團伙累計涉案金額四百餘萬元，團伙成員 10 人因涉嫌破壞計算機信息系統罪被警方刑事拘留。法律規定，該罪可判處五年以下有期徒刑或者拘役；後果特別嚴重的，處五年以上有期徒刑。
在前元宇宙時代，類元宇宙的賽博經濟系統為參與者帶來了法律風險：遊戲是遊戲公司所有，用戶並不能未經許可在遊戲的賽博經濟系統內獲取真實世界的經濟收益。這種由運營商統治一切的經濟系統，像極了現行的平台經濟。外賣、網購、看房、做直播、找工作，在這之中你幾乎可以干任何事情——在足額繳納了「平台稅」的情況下。
通過對經濟系統進行管制以此來收「稅」，這正是當今的巨頭們所熱衷的。它破壞了賽博經濟和真實世界融合的雛形，但這可能只是它們對元宇宙產生的阻礙中最微不足道的一部分。更嚴峻的考驗在於，在大廠的框架下，你永遠無法真正擁有你的元宇宙資產。
曾經，我們在騰訊框架下無比接近元宇宙的願景：QQ 號是我們的唯一數字身份、QQ 秀就像如今被熱炒的 NFT 形象、QQ 空間是我們的社交平台，甚至還擁有了元宇宙內通用貨幣——Q 幣，可用於任何騰訊生態內的產品。但這並不是真正的元宇宙。
這一切身份、道具、形象、虛擬幣，都只是數據而已，而這些數據的所有權，並不屬於你。
在賽博世界，每一項數據背後都對應着巨大的商業價值，甚至於，某些數據的存在本身就是價值——現在是一件稀有的 Dota2 飾品，十年前可能是一款稀有的 QQ 秀。
值得注意的是，大公司的用戶協議早已有完善的法律應對，你的互聯網賬號大多並不真的屬於你，而是大公司所有、授權你使用。
（圖源：騰訊《QQ 號碼規則》）
以 QQ 號為例，在使用條款中明確指出 QQ 號「所有權屬於騰訊」，用戶僅擁有「使用授權」。且未經騰訊許可，初始申請註冊人不得贈與、借用、租用、轉讓、售賣給他人，其他人也不得通過包括繼承在內的任何方式使用該 QQ 號碼。若有違反，騰訊保留追究上述行為人法律責任的權利。
而這並非是騰訊一家的「霸王條款」，其他互聯網平台也多有此類條款規定。例如，Steam 使用條款明確指出，用戶所購買的遊戲僅為無限期的使用權，並不擁有這一遊戲的所有權，Steam 可隨時收回玩家遊戲庫中的遊戲。
在互聯網時代，一款「娛樂工具」的所有權歸屬，或許普通用戶對此並不敏感：「大不了我換個地方玩。」但在元宇宙時代，這一切就變得至關重要了。元宇宙的所承載的，是你的身份、社交、數字資產，這是一個和真實世界相融合的「宇宙」。
你願意將你的銀行賬戶和身份證交給一家公司所有嗎？若用戶不掌握數據的所有權，未來的元宇宙就將是這樣的版本：離開運營平台，你將一無所有。
格式化使用條款、用戶不掌握數據、公司擁有所有權，在這種天然劣勢的框架下，這真的是一個元「宇宙」，而不是元陷阱嗎？
正如前文所述，一個沒有資產和經濟系統的元宇宙只是一個「遊樂場所」。而在現行賬戶體系與互聯網經濟的主導下，我們又無法在元宇宙中真正擁有自己的資產。元宇宙的未來，是否會黯淡無光？
Blockchain 如何讓元宇宙更公平
遊戲巨頭 Epic 的 CEO Tim Sweeney 認為，元宇宙是一種前所未有的大規模參與式媒介，並帶有公平的經濟系統。
「公平的經濟系統」，這一機制尤其重要。正如資本總會流向資金回報率最高的地方一樣，（在沒有信息壁壘的理想情況下）人的勞動也總會流向勞動回報率最高的地方。如果元宇宙經濟仍然像壟斷巨頭的平台經濟一樣，由平台商坐收漁利，那麼人們沒有理由擁抱並投入到元宇宙之中。
數字文藝復興基金會董事總經理曹寅認為，「騰訊等互聯網公司，其實是想把自己所有的產品線在元宇宙里打通，就是把原來的門戶網站變成是一個門戶元宇宙。進入他們的元宇宙之後，用戶肯定可以通過 3D/VR/AR 等技術實現感官增強，有真實的沉浸感，但是用戶還是只在它控制的世界里，這是非常中心化的。」
而 Blockchain 的廣泛應用，則給了我們對抗大公司的途徑：Blockchain、DAO、Token。
數據和存儲基於去中心化的 Blockchain，這確保了個人的數據主權。沒有任何人可以肆意刪改你賬戶的內容，除了你自己。
由全新的組織形式 DAO 取代大公司對產品的統治，股東和董事會不再是產品的最終服務對象，由生態貢獻者組成的社區將真正控制生態。
由 Token 取代遊戲幣以此來為每個人的資產平權，運營方不再統治小型賽博經濟系統。賽博經濟和真實世界可以自由的融合，你的虛擬資產真正的屬於你，並可在現實世界產生價值。
去中心化的數據存儲、用戶對自身數據的完全掌握、真正的賽博資產擁有權……當賽博經濟和真實世界相融合，我們才能真正步入元宇宙的世界。而當現在元宇宙的大門已經向我們微微開啟一道縫隙之時，由大公司所主導的「元宇宙」願景，並不能改善普通用戶在現在的互聯網世界中不公正的地位。
如果未來我們終將進入元宇宙，你願意把你的「宇宙」交給傳統互聯網大廠嗎？
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