2022年半導體行業十大“芯事”

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作者|李文禮

編輯|江心白

回顧2022年的全球半導體產業,是蝴蝶振翅掀起的波瀾尾聲,亦是新一輪寒氣的開啟。

我們可以明顯看到,在挑戰叢生的2022年,曾因“缺芯潮”和產能緊缺蔓延到產業鏈各個環節的緊張情緒已逐漸消弭。但取而代之的是,隨着市場供需關係的轉變,產能飽和、芯片價格下跌、市值蒸發腰斬、訂單削減、營收預期下調、裁員等字眼再度闖入人們眼帘。

就連有着半導體行業“晴雨表”之稱的存儲芯片賽道,也迎來新一輪的寒潮。例如在今年下半年,SK海力士、美光等存儲市場巨頭接連宣布大砍2023年資本支出。勒緊褲腰帶過日子的時刻來了。

但在寒氣之下,我們也能看到不少2022年中令人興奮的消息,或是大廠併購的業務版圖擴張,或是朝着“More than Moore”目標不斷創新突破的新技術迸發,都給這一年的全球半導體產業添上了濃墨重彩的一筆。其中對中國半導體市場來說,加速國產替代依舊是不變的主題。

於是我們撥動時間的指針,回溯到2022年的起點,在那些敏感而又唏噓的事件之外,梳理出十大半導體行業年度事件。儘管這樁樁件件都將成為半導體產業歷史的註腳,但也許能幫助我們更好地見微知著,重新思考這一年行業波瀾起伏的同時,期待更遙遠的未來。

01、英偉達官宣終止收購Arm

2月8日,軟銀集團和英偉達官宣,同意終止英偉達從軟銀手裡收購Arm的協議,原因在於“重大的監管挑戰阻礙了交易的完成”。根據協議,軟銀將直接獲得12.5億美元“分手費”。與此同時,軟銀和Arm將在2023年3月31日前準備啟動IPO。至此,這筆2020年就宣布啟動的重大併購案終於靴子落地。

針對這個結果,許多網友都稱其“兩年前早已預料”。事實上,這筆併購案曾一直受到蘋果、高通、英特爾等巨頭玩家的反對,他們認為英偉達收購Arm將破壞該公司的獨立性,並可能抬高價格,進而限制競爭對手對Arm專利的使用,阻礙行業創新。不僅如此,英國、美國和歐盟的監管層也一直緊盯着這場交易。

2022年半導體行業十大“芯事”

圖源:Pexels

對英偉達而言,儘管這筆交易宣告失敗,但其也獲得了Arm長達20年的長期授權。英偉達CEO黃仁勛表示:“雖然我們無法成為一家公司,但我們將密切合作,預計Arm將成為未來十年最重要的CPU架構。”

Arm沒有被收購,其公司在行業內的獨立性得以保存。但對於國內半導體產業來說,加強自主研發以避免產業上游變動的負面影響是必然的趨勢,國內半導體產業將會投入到更多自主創新IP的技術開發中。

02、AMD正式完成併購賽靈思

2月14日,AMD宣布以全股份交易的方式完成對賽靈思(Xilinx)的收購。按照交易時雙方股票的交易價值,該收購的總金額達到500億美元,這也是目前全球半導體行業史上規模最大的一筆併購。

這筆併購之後,賽靈思CEO兼總裁Victor Peng將擔任AMD總裁,負責賽靈思的業務和戰略增長規劃。憑藉對FPGA第一品牌賽靈思的併購,AMD也在與英特爾和英偉達的競賽中“扳回一城”,並成功晉陞為集CPU、GPU、FPGA布局於一身的“三棲芯片巨頭”。在此之前,AMD的CPU和GPU業務長期被打上“千年老二”的標籤。

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圖源:Pexels

在AMD總裁蘇姿豐看來,賽靈思領先FPGA、自適應系統級芯片、人工智能引擎和軟件專業技術能夠給AMD帶來更強的高性能和自適應計算解決方案組合,並幫助公司在可預見的雲計算、邊緣計算和智能設備市場機遇中佔據更大的份額。

相比於其他的通用芯片,FPGA屬於戰略芯片,發展FPGA對於國家的戰略意義重大。AMD收購賽靈思或許並不會直接影響到正在起步的國內FPGA產業,從復旦微FPGA的28nm製程到賽靈思的7nm製程,國內FPGA的技術能力還有差距,但是FPGA國產替代的進度正在不斷加快,這是值得期待的。

03、英特爾斥資54億美元收購高塔半導體

2月15日,英特爾和以色列模擬半導體解決方案代工廠高塔半導體(Tower Semiconductor)宣布,英特爾將以每股53美元的現金收購高塔半導體,此次交易中Tower的總價值約為54億美元。

高塔半導體擁有在射頻(RF)、電源、硅鍺(SiGe)、工業傳感器等方面的技術優勢,並在圖像傳感器、存儲器、CMOS等相關領域有着專利布局。市場方面,高塔半��體主要服務於移動、汽車和電源等市場,提供跨區域經營代工業務,能夠為無晶圓廠公司和IDM公司提供服務,包括每年超過200萬個初制晶圓(waferstarts)產能。

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圖源:Pexels

英特爾官方稱,收購此舉意為推進英特爾IDM2.0戰略,以進一步擴大其製造產能、全球布局及技術組合,更好地滿足行業需求。隨着高塔半導體的加入,英特爾將能夠在近1000億美元市場規模的代工市場取得更大優勢。

一定程度上,英特爾承載着帶領美國半導體產業鏈重歸本土的重任,但不想顧此失彼的英特爾顯然也不想放棄亞洲地區這塊大蛋糕。Tower作為一家以色列代工廠,其長期布局的海外代工業務,或許是英特爾繼續強化其全球化布局的一個佳選。

業內認為,高塔在中國業務的基礎也是英特爾所看重的,中國半導體產業的增長潛力吸引了國內外企業的入局,英特爾在代工不同架構、多種不同規格芯片上的全面發展,本身就意味着芯片領域的不平衡現象正在加劇,產業鏈的布局方面,中國企業將有更大的機會來實現併購整合。但是隨着入局門檻的提升,巨頭的資金優勢和技術優勢將搶佔更多先機,也許留給中國企業的時間還是比較緊張的。

04、巨頭相繼加入通用芯粒互連(UCle)聯盟

3月3日,英特爾、AMD、Arm、高通、台積電、三星、日月光、Google雲、Meta、微軟等十家行業巨頭聯合成立了Chiplet標準聯盟,正式推出通用Chiplet高速互聯標準“Universal Chiplet Interconnect Express”(通用芯粒互連,簡稱UCle)。該聯盟旨在定義一個開放、可互操作的芯粒生態系統標準。

此前,國內已有芯原、芯耀輝、芯和半導體、芯動科技、芯雲凌、長芯存儲、長電、超摩科技、奇異摩爾、牛芯半導體、OPPO等多家企業先後宣布加入UCIe聯盟。8月初,阿里巴巴、英偉達當選為董事會成員。

在如今摩爾定律逐步放緩,芯片製程工藝逼近物理極限的時代,Chiplet已被行業認為是延續摩爾定律的重要途徑。Chiplet技術能夠以更靈活的方式將不同工藝節點和材質的複雜芯片組合,形成一個系統芯片,在大幅降低設計生產成本的同時,進一步突破傳統SoC面臨的各種挑戰。

而UCle的作用就在於,為不同芯片玩家的各種Chiplet工藝及接口提供一個統一標準,讓不同的Chiplet芯片能“拼接”在一起,更好地實現互聯互通。目前,UCIe聯盟率先統一使用英特爾成熟的PCle和CXL(Compute Express Link)互聯網總線標準,即“UCle1.0”。

UCle的出現將為國內半導體企業,尤其是初創企業帶來紮實的技術基礎和標準化接口,國內初創企業在UCle的基礎上能夠靈活組建芯片模塊,並加速自身設計產品的落地,未來,國內半導體產業勢必在Chiplet技術的加持下實現芯片設計的更多突破。

05、俄羅斯“斷供”氖氣,國內電子氣體加速國產化

6月10日,俄羅斯工業和貿易部宣布,將在2022年年底前限制氖氣、氪氣、疝氣等惰性氣體的出口,其出口必須獲得俄羅斯政府許可。消息傳出后,氖氣、氪氣、疝氣等稀有氣體價格均大幅上漲,高純氖氣價格上漲十倍有餘,A股特種氣體概念股亦大幅上漲。

實際上,2015年半導體行業已經歷過一輪稀有氣體暴漲,因此行業普遍對稀有氣體的供應短缺和成本上漲波動有了一定準備。頭部企業如英特爾、ASML、台積電、美光等,均稱具備多個氖氣供應來源。

反觀國內市場,國產氖氣供應商也正快速成長。在稀有氣體的國產替代化進程上,國內包括華特氣體、南大光電、凱美特氣、昊華科技以及和遠氣體等玩家,均已加速特種氣體的新布局與擴產。這場稀有氣體的“斷供”危機,對國內半導體供應鏈來說或許也是一次加速國產自主化,完善並提升供應鏈安全的重要契機。

06、AMD發布全球首款Chiplet遊戲GPU

11月4日,AMD推出新一代旗艦GPU RX 7000系列,包含 RX 7900 XTX 和 RX 7900 XT兩款產品,採用RDNA 3架構。其中,RDNA 3架構採用Chiplets(小芯片)設計,相比於上一代每瓦性能可以提高54%,內置AI加速單元,性能提升2.7倍。

AMD CEO蘇姿豐表示,RDNA3是全球第一款“Chiplet”遊戲GPU,Chiplet技術通過縮小單個計算芯粒的面積,可以同時提升產能與良率,進而降低硅片成本。

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圖源:AMD

隨着摩爾定律的放緩,Chiplet這種兼具設計彈性、低成本和流程快等優勢的技術正受到產業青睞。AMD的此次應用相當於驗證了這種技術在遊戲這一熱門消費電子領域的可行性,隨着GPU RX 7000系列的上市,Chiplet技術有望在更多消費電子領域投入應用。

Chiplet首款產品的落地對於國產Chiplet芯片的研發是一個有效的參考範例,基於Chiplet在GPU、FPGA等高算力領域的巨大潛力,國內具備芯片設計能力的IP供應商將迎來高光時刻。

07、比亞迪半導體終止IPO

11月15日晚,比亞迪宣布終止控股子公司比亞迪半導體股份有限公司(下稱“比亞迪半導體”)的拆分上市事項,終止IPO的原因是目前晶圓產能跟不上新能源汽車的銷量,首要任務以產能提升為主,後續將擇機啟動分拆上市工作。這已經是比亞迪第四次終止半導體公司的IPO了。

作為比亞迪孵化的子公司,比亞迪半導體背後的投資方可謂豪華。2020年5月,該公司A輪融資吸引了包括紅杉中國、中金資本、國投創新、喜馬拉雅資本在內的投資方入場,本輪融資規模達到19億元。同年6月,比亞迪半導體又完成了A+輪融資,再度拿下8億元的融資,資方包括小米集團、招銀國際、聯想集團、中芯國際等數十家投資機構,投后估值已超百億。

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圖源:比亞迪半導體官網

比亞迪半導體本次終止上市,最起碼透露出兩個信息,其一,比亞迪半導體並不缺錢,充足的現金流足夠支撐比亞迪半導體晶圓廠的擴建;其二,市場上有充足的需求,慢一步就會錯失市場機遇。

或許對於別的半導體公司而言,上市是為了融資圈錢再擴產;但對於比亞迪而言,不好意思,上市耽誤它賺錢了。

��亞迪半導體的上市波折也凸顯了國內新能源汽車產業的增長趨勢,隨着需求量的增加,中國的汽車半導體廠商正在持續擴產,增強車規級半導體的產能供給能力和自主可控能力,將是國內汽車電子產業的發展重點。

08、蘋果M1芯片設計總監離職,重返英特爾負責所有客戶端SoC

1月7日,蘋果Apple Silicon首席設計師、T2安全處理器、M1芯片設計總監傑夫·威爾科克斯(Jeff Wilcox)宣布已經離開蘋果,重新加入英特爾,負責所有英特爾SoC架構設計。

英特爾曾是蘋果的重要供應商,威爾科克斯在90年代在英特爾擔任了近10年的主組件架構師,並於2010至2013年再次擔任英特爾首席工程師,在擔任英特爾PC芯片組首席工程師期間,他曾為T2協處理器開發了SoC和系統架構,用於蘋果Mac。

如今,威爾科克斯又將回到其老東家,鑒於英特爾向SoC架構的轉型與ARM的Big.Little架構非常接近,聘用威爾科克斯意味着英特爾正在更積極地推動技術轉型。

對蘋果來說,自有芯片帶來的效益已經驗證了這一戰略的成功,且在2020年蘋果推出M1芯片時,蘋果表示將會在兩年內完成旗下產品Mac系列產品遷移,如今芯片方面的人才在關鍵時刻離職,可能會對這一轉型的後續發展產生重要影響。

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圖源:蘋果公司官網

自研芯片正在成為消費電子競爭下半場的重要趨勢,繼去年發布面向“計算影像”領域的自研NPU芯片——馬里亞納MariSilicon X后,OPPO今年又發布了自研的藍牙音頻芯片馬里亞納MariSilicon Y。vivo在今年則全面升級了影像芯片V2,幫助手機突破算力制約。而小米也在今年應用了全新的影像芯片澎湃C1、電池管理芯片澎湃G1以及充電芯片澎湃P1。

蘋果走了芯片總監,卻並不會停下自研芯片的道路,而對於國產手機廠商來說,目前無論是小米、OPPO的“拼圖”式自研之路,還是vivo瞄準影像深耕的縱向發展路徑,這才只是國產手機芯片自研之路的開始,如紅魔、一加等手機品牌也在切入這一路線,國產手機芯片的自研實力正在提升,國內創業公司或許可以深耕一點開發,以滿足大廠搭建自研生態的技術併購需求。

09、“中國半導體產業教父”張汝京加入積塔半導體

5月17日,張汝京再次履新,從青島芯恩半導體離職,加入上海積塔半導體,擔任執行董事。作為中國半導體行業的拓荒者,張汝京先後創辦了中芯國際、新昇半導體、芯恩半導體三家公司,如今中芯國際已成為��國大陸芯片代工龍頭,新昇半導體和芯恩半導體則分別為國內首家300nm大硅片企業,以及首家CIDM模式的半導體企業。

成立於2017年的積塔半導體,是國內最早從事汽車電子芯片、IGBT芯片的製造企業之一,其生產的BCD、IGBT/FRD、SGT/MOSFET、TVS、SiC器件等芯片已廣泛應用於汽車電子、工業控制、電源管理、智能終端、軌道交通、智能電網等領域。

有業內人士認為,相比於芯恩半導體,積塔半導體的盤子更大。縱觀張汝京的三次創業,無疑加速了中國半導體國產化的突破與快速發展。面對眼下國內汽車缺芯的現狀,張汝京選擇加入積塔,也讓人期待他將在汽車電子領域做出更大貢獻。而對於汽車半導體初創企業來說,行業標杆的出現不僅增強了其入場的信心,也將為汽車半導體產業鏈的整合完善注入活力,初創企業的技術發展和業務擴大或將因此受益。

10、蔣尚義加入富士康

11月22日,富士康母公司鴻海科技集團宣布,蔣尚義將擔任新設立的半導體策略長一職,並直接向富士康董事長兼CEO劉揚偉報告。

作為促使台積電發展成為全球最大的芯片代工製造商的核心人物,蔣尚義一直被視為中國台灣半導體從微米時代跨入納米時代的重要技術推手之一。離開台積電后,他在國內半導體行業歷經頗多風雨,但仍在堅持推動國產半導體行業的進步與發展。

對富士康而言,收穫“蔣爸”這名猛將顯示了其不甘於只做代工的野心。此前,富士康就已在不斷擴張進入新領域,包括電動車製造行業及半導體行業。在芯片領域,富士康的布局囊括了芯片設備、設計、製造、封測等環節。

富士康在中國大陸的頻頻投資或許一定程度上推動了大陸半導體產業的發展,但是富士康目前構建的半導體鏈條已然成形,從上游到下游的全鏈路能力,也將對國內其他半導體廠商形成較大的競爭壓力。

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圖源:富士康官網

這一年,半導體巨頭的併購吸引了無數眼球。作為半導體產業整合的有效手段,巨頭正在通過併購加速擴張並鞏固自己的業務版圖,嘗試豐富原有業務之外的更多拼圖,以在寒潮已至的市場周期里更好地發揮自己的核心競爭力。

但對國內半導體玩家來說,國外巨頭們加速併購的步伐,在一定程度上也在不斷壘高國內玩家需要翻越的壁壘,包括技術、市場及生態壁壘。換句話說,巨頭吞併的不僅僅是一家公司、一些技術、一些細分賽道市場,甚至還是國內玩家潛在的機會。巨頭陣營也在加速換位更迭,試圖搶佔高地“C位”,對一些企業來說,夾縫中生存將會更加艱難。

另一方面,在Chiplet等新技術發展過程中,玩家們已深刻意識到自顧自內卷生態的發展潛力是有限的,不能再像以前一樣陷入“國產替代國產”的邏輯里,而是要更加開放和包容。由此我們也能明顯看到,國內外巨頭們相比以往更積極地組建聯盟,在“抱團”的同時優先制定好遊戲標準和規則。優先把蛋糕做大,再去競爭屬於自己的蛋糕,從而讓整個新技術和新市場競爭更為良性化和可持續發展。

危機可能摧毀一家企業,卻也可能造就新的巨頭。我們將目光放回國內市場,面對日漸複雜的國際環境,多次經歷過供應鏈四面楚歌的國產玩家們,已經學會更好地預判供應鏈變動所帶來的負面影響,並為此提前做好準備,在多個供應鏈環節中為自己留好後路。這不僅是國內半導體產業形成抗風險能力的關鍵,更是推動半導體全鏈路國產化的重要機會。 

半導體的競爭,既是技術的競爭,也是人才的競爭。對一家企業來說,擁有一位核心產業人才,無疑將成就他們在激烈市場廝殺中一路闖關拼搏的底氣。可以這麼說,半導體核心人物的變化一定程度上也會為未來市場玩家格局埋下變動的伏筆,尤其是在當下的汽車電子、CPU和模擬芯片等領域。

我們或許得以窺見,在如今暗潮洶湧的半導體寒潮周期里,利好帶來的效應變化也更為明顯,影響也更為深刻。在這個特殊時期下,如何守住陣地打好黎明到來前的最後一仗,握住進入下一個窗口期的門票,這不僅需要企業們擁有一顆百折不撓的心臟,更需要保持冷靜思考、養精蓄銳,這樣方能在未來市場中更好地搶佔到屬於自己的舞台。

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