一努力思考就會精神疲憊，學習工作一天之後只想無腦躺平。最新研究發現，這並不是你一個人的錯，而是有着普遍的生理基礎：思考時腦內會產生一種毒素，積累太多會破壞大腦功能，而疲憊正是讓你停下來的信號。停下來，才能保持大腦功能的完整。也就是說，摸魚，從此有了理論依據。
研究由一群法國科學家完成，來自巴黎腦研究所、索邦大學等，論文發表在 Cell 子刊 Current Biology 上，Nature 也撰文報道了此事。
他們做這項研究的初衷，是想搞清楚一件事 ——
為什麼電腦能連續工作，人腦不行？
在先前的研究中，團隊已經懷疑這和神經活動產生的有害物質需要回收有關。
但之前他們採用的核磁共振（fMRI）方法，沒能發現問題所在。
這一次改用了磁共振光譜（MRS），終於定位到有害物質的身份 —— 谷氨酸。
谷氨酸本是氨基酸的一種，但在大腦前額葉皮層（Prefrontal Cortex）的突觸中積累多了就會影響神經活動。
比如，即使是頂尖的職業國際象棋選手也會在連續比賽 4-5 個小時之後開始犯錯，如果中間得到充分休息則不會。
在實驗中，志願者需要連續 6.25 小時完成一系列任務，中間只有兩次 10 分鐘的休息時間。
任務比較枯燥乏味，觀察屏幕上每 1.6 秒切換一次的字母，需要按顏色或大小寫區分、或者指出當前字母是否在前 N 次中出現過等。
志願者分為兩組，一組的任務非常困難，另一組相對簡單。
一天結束后，任務困難的一組人前額葉皮層中的谷氨酸水平更高。
在選擇報酬時，他們傾向於現在就獲得較少的金錢，而不是一周、一個月後獲得更多。
同時還觀察到，任務困難的一組人在選擇報酬時瞳孔擴張較少。
瞳孔擴張，之前已被證實是大腦在做“認知控制”的一個重要指標，可以理解成正在抑制衝動。
而前額葉皮層正是“認知控制”的發源地。
團隊推測，正是一天的努力工作造成谷氨酸積累，讓前額葉皮層的神經元更難被激活。
這使人們無法抑制選擇短期回報的衝動，放棄了爭取價值更大的長期回報。
在日常生活中，就可能表現為更愛吃零食、更愛刷手機這些不需要付出努力就能得到快樂的行為，而不是繼續進行高難度思考。
換句話說，人的思考能力在一段時間內是有上限的。
那麼，大腦中積累的谷氨酸該怎麼清除呢？
方法也很簡單，休息、睡覺。
論文通訊作者 Mathias Pessiglione 表示：
有充分證據表明，突觸中的谷氨酸在睡眠期間會被消除。
本來按照慣例，還要介紹論文作者團隊和下一步研究方向的。
不過 25 頁論文看下來，本寶寶前額葉皮層里谷氨酸積累得太多了，也要休息一下了。
論文地址奉上，還有餘力的話可以自己去看看～
論文地址：
https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(22)01111-3
參考鏈接：
[1]https://www.nature.com/articles/d41586-022-02161-5
[2]https://www.eurekalert.org/news-releases/960845