眾所周知，反覆敲擊頭部會增加我們神經系統健康的風險，但一項新的研究試圖填補關於它們對頭骨可能意味着什麼的重要細節。在大鼠身上進行的實驗表明，定期對頭部進行撞擊會導致頭骨厚度和體積的”強勁”增長，科學家們現在希望探索這對其保護大腦免受傷害的能力意味着什麼。
該研究由澳大利亞莫納什大學的研究人員領導，他們曾假設，除了影響大腦，腦震蕩也會導致頭骨的改變。這一觀點的前提是，骨骼是一種活的組織，可以被機械力塑造，特別是如果它們被反覆應用。
為了探索這個想法，研究小組在大鼠身上模擬了輕微的腦部創傷，他們設計了一個重鎚裝置，以24小時為間隔，以一組、兩組或三組進行打擊。在兩周時收集顱骨進行分析，並在10周的最後一輪撞擊后再次收集，然後用微型CT掃描進行成像。
打擊兩周后大鼠顱骨骨質厚度略有增加，但在10周時，每天接受兩次撞擊的組別表現出受傷部位近端顱骨的”體積和厚度的強勁增長”。這與頭骨的一個區域（稱為diploë）的骨髓腔的體積減少相結合。
研究報告的作者布里奇特-桑普爾（Bridgette Semple）副教授說：”我們一直忽視了頭骨在衝擊力如何影響大腦方面的潛在影響。這些新發現強調，頭骨可能是影響個人反覆腦震蕩後果的一個重要因素”。
科學家們不確定這些影響是否是一件好事，但他們注意到，至少在理論上，更厚的頭骨是更強大的頭骨，所以可能是改變后的骨骼在守護大腦免受進一步衝擊方面具有保護作用。為了探索這個想法，該團隊正計劃進一步研究，以調查加厚的頭骨是否能改變這種傷害中衝擊腦組織的力量大小。
桑普爾說：”這是一個有點難的問題。正如我們所知，反覆的腦震蕩會對大腦結構和功能產生負面影響。無論如何，腦震蕩絕不是一件好事。”
這項研究發表在《科學報告》雜誌上。