發表在《JAMA Network Open》網絡版上的新研究對兒童面臨的長期新冠肺炎風險有了新的認識。研究結果顯示，長期新冠肺炎在兒童中相對罕見，而在14歲以上的住院青少年中最為普遍。
這項新研究是調查COVID-19對兒童的揮之不去的影響的最大研究之一。近2,000名兒童在他們的急性疾病之後被追蹤了至少90天。
總體而言，9.8%的COVID-19住院兒童在三個月後顯示出一些遺留癥狀。對於未住院的兒童，這一比例下降到4.6%。咳嗽、呼吸短促和疲勞是兒童最常報告的新冠長期癥狀。
除了住院治療外，還有幾個因素被發現會增加兒童患上長期新冠肺炎的風險。14歲以上有四種或更多癥狀的女性在90天後最有可能出現長期新冠肺炎的跡象。
這項新研究的聯合首席研究員Nathan Kuppermann指出，跟成人相比，長期新冠肺炎似乎在兒童中出現的頻率較低。他還指出，這些發現可以幫助父母和醫生識別那些最容易患長期新冠肺炎的兒童。
Kuppermann說道：“據報道，成人的長期新冠肺炎比率大大高於我們在兒童中發現的情況。我們的發現可以為有關兒童COVID-19緩解策略的公共衛生政策決定提供信息並在嚴重感染者中篩查長期新冠肺炎的方法。”
確切地說，為什麼年齡較大的兒童似乎比年齡較小的兒童更有可能患上長期新冠肺炎目前還不清楚。提出的一個假設是，跟幼兒相比，大齡兒童更有可能有效地用語言表達特定的癥狀，這可能是青少年長新冠肺炎發生率較高的原因。
“我們依靠父母來報告他們的孩子是如何行動的，”Kuppermann向NBC新聞解釋說。”一個兩歲的孩子不會告訴你新冠腦霧，我不確定他們的父母是否能以一種也許是15歲的孩子能夠發現的方式來檢測新冠腦霧。”
雖然這項研究對父母來說是個好消息，證實了長期以來長期新冠病毒在兒童中的發病率低於成人，但它也表明這種頑疾對少數年輕人來說仍是個問題。該項目另一位調查員Todd Florin表示，長期新冠肺炎仍在兒童中出現，研究人員亟需調查新的治療方法。
Florin說道：“不幸的是，對於兒童長期新冠肺炎沒有已知的治療方法，在這個領域需要更多的研究。然而，如果癥狀明顯，針對癥狀的治療是最重要的。如果癥狀影響到生活質量就應該進行多學科護理。”