太空探索技術公司（SpaceX）的一枚火箭在天空中翱翔，將該公司最新一批Starlink衛星送入低地球軌道（LEO），這期間提供了令人驚嘆的視覺效果。美國東部時間昨天上午，SpaceX從太空部隊的卡納維拉爾角發射基地發射了航天器，公司繼續着重複使用火箭助推器低成本發射大量衛星，以建立該公司的互聯網衛星星座，該星座完成後將由數萬顆衛星組成。
SpaceX公司的攝像機拍攝到的火箭發射的視覺效果顯示，當火箭在天空中噴射時，火箭第一級周圍形成了一個蒸汽錐。這是SpaceX第13次重複使用其助推器發射Starink衛星，這是一個了不起的成績。此外，Starlink衛星的發射標誌着SpaceX今年的第31次任務，這又讓該公司趕上了2021年的發射次數，去年SpaceX在全年中發射了31枚火箭。
然而，這次發射的亮點是，當獵鷹9號火箭飛向天空時，一個罕見的蒸汽錐體完全覆蓋了它的整流罩。當高速飛行器穿過稠密和潮濕的空氣時，就會形成一個蒸汽錐。這導致空氣中的水粒子擠壓在一起，因為空氣本身對飛行器（在這裡是火箭）的作用與它的動力方向相反。雖然人們普遍認為蒸汽錐只發生在超音速狀況下，但它們也發生在加速過程中，因為空氣的密度和飛行器的形狀同樣是關鍵的決定因素。
在獵鷹9號今天的特殊情況下，火箭的速度略高於每小時1000公里（km/h），這個時候雖然比音速低，但蒸汽錐依然開始形成，在幾秒鐘內，火箭已經越過了音障。在這段時間裡，蒸汽錐吞噬了火箭的載荷整流罩，然後在獵鷹9號到達地球表面以上8.6公里的高度時，蒸汽錐消失了。
後來，火箭的第一級成功地與上級分離，從SpaceX的無人駕駛船的鏡頭看到一些水滴聚集在鏡頭上。
SpaceX已經證實，它這次是使用自己的衛星互聯網服務：星鏈來廣播其火箭着陸，而對比案例研究證實了質量上的顯著差異，這一次的畫面清晰度在高帶寬的加持下變得異常清晰。
隨着SpaceX繼續為互聯網服務增加更多的客戶，Starlink的發射對它來說已經變得至關重要。一些用戶已經開始報告速度和性能的下降，SpaceX已經反覆向他們保證，一旦更多的衛星被激活，他們的服務水平將得到改善。該公司還在德克薩斯州的博卡奇卡開發其Starship下一代火箭，通過該火箭，它將能夠通過一次發射發射更多衛星，並迅速建立其星座。