Google在非洲的海底互聯網電纜Equiano將於本月在多哥首次登陸。Equiano於2019年首次宣布，是Google在互聯網海底電纜方面的第14項投資，但卻是第一條專門用於非洲的互聯網接入。預計它將從葡萄牙到南非，是該公司10億美元非洲投資的一部分。
在多哥的登陸可能是一個驚喜，因為該項目最初的地圖顯示它將率先在尼日利亞的拉各斯分支，那裡可以說是非洲的技術中心。但多哥數字經濟和數字轉型部長Cina Lawson表示，她的政府成功地向Google說明了應該在多哥進行這項工作。
提高西非的互聯網能力
得益於Société d’Infrastructures Numériques (SIN，多哥的電信資產公司）和CSquared（一家從2011年開始在烏干達運營的電信基礎設施公司）之間的合資公私夥伴關係，Equiano登陸了多哥。
據了解，合資公司CSquared Woezon是一家多哥公司，它將負責管理登陸站並管理連接多哥跟加納、布基納法索和貝寧的高壓電線上的光纖。另外，它還將把互聯網服務從海底光纜延伸到該國的其他地區以作為該國的國家寬帶骨幹網。
光纜的登陸對多哥來說是一件大事。儘管72%的人口擁有移動電話並在世界銀行（現已暫停）的經商便利度排行榜上位列非洲第六，但根據GSMA的移動連接指數，只有1/3的人口被移動寬帶覆蓋。當全世界都在向5G邁進的時候，大多數多哥人仍依賴3G，甚至只覆蓋了該國2/3的地區。
Lawson表示，Google的電纜預計將提供的寬帶是西非其他電纜的20倍，它將滿足多哥人口的渴望，他們的平均年齡為19歲，“當你18歲時，你想要的是真正強大的網絡連接。如果你想要這樣，你需要光纖網絡。”
多哥正在尋求投資以建立其數字經濟
雖然多哥可能被尼日利亞、加納和其他西非鄰國所掩蓋，但它在採用數字技術方面已經表現出前景。
當新冠流行病開始時，多哥開發了Novissi並使用移動貨幣賬戶向92萬人分發了3400萬美元。該項目得到了加州大學伯克利分校Effective Global Action中心研究人員的支持以及GiveDirectly提供的1000萬美元贈款。
預計到2025年，Equiano將為多哥的經濟產出增加3.51億美元。然而為了充分發展這種能力，Lawson稱多哥將尋求高達3億歐元的資金。“我們正在跟貸款人交談以便在所有電線上鋪設光纖。這需要一個過程，但我們將很快達到這個目標。”