據Politico新聞網歐洲版報道，歐盟委員會上周宣布，它計劃在明年初提出一項數字歐元的法案。該法案將作為歐洲中央銀行正在進行的虛擬版歐元紙幣或硬幣的技術工作的法律基礎。
世界各地的中央銀行正在開發虛擬貨幣，以確保它們不會被日益流行的加密貨幣所削弱，這激發了科技巨頭對進入支付市場的方式的關注。最大的震動之一是幾年前Meta公司旗下的Facebook宣布，它將與其他25家公司推出虛擬貨幣。
儘管隨後政治和監管反擊都扼殺了這個項目，但這種更廣泛的推動已經促使政策制定者開始行動。
“如果我們不滿足這一需求，那麼其他人就會這樣做，”歐洲央行執行委員會成員Fabio Panetta在11月中旬告訴歐洲議會。“作為共同立法者，你們將在引入數字歐元可能需要的歐盟立法框架的任何變化中發揮關鍵作用。”
歐洲央行目前正在進行數字歐元的內部實驗，預計將在2023年底開始製作原型。然後，歐元區理事將決定鑄造數字歐元是否值得。如果他們這樣做，虛擬貨幣最早可以在2025年準備就緒。這個時間表對歐盟的立法程序來說是可行的。該法案在成為法律之前，必須經過歐盟各國首都和議會的談判。
下個月，歐盟的行政部門將進行一次公眾諮詢。該諮詢不會複製歐洲央行2020年的意見徵集，該徵集發現支付隱私是受訪者最關心的問題。委員會的調查問卷將關注數字歐元的使用方式，例如處理日常支付。
歐盟財政部長Mairead McGuinness上周三上午在Afore諮詢公司的一個金融技術會議上宣布了委員會的立法計劃，不久之後POLITICO已經確認了這一消息。
“我們的目標是在2023年初提交立法，”McGuinness說。“在未來幾周內進行有針對性的立法諮詢。”
隨後將進行影響評估，以衡量需要哪些保障措施來防止該舉措破壞金融系統的穩定。例如，銀行擔心，如果發生另一場金融危機，儲蓄者可以通過點擊一個按鈕將他們的存款轉換為中央銀行支持的數字貨幣–創造一個在線銀行運行。
雖然歐洲央行理事會將對是否需要數字歐元作出最後決定，但委員會和歐洲各國的決策者已經確信。德國和法國去年敦促歐洲央行加快這一進程，因為他們擔心歐元區會被甩在後面。
歐元集團主席Paschal Donohoe也將數字歐元列入其政策議程，供財長們討論。
“我們必須全速推進。沒有人會等我們，”德國總理朔爾茨去年擔任財政部長時對記者說。“我相信，歐元區國家需要更積極地參與這一進程，併發揮更強大的作用。”