據《Slate》報道，俄勒岡健康與科學大學分子微生物學和免疫學教授Fikadu Tafesse近日表示，他的前導師因為他的孩子對大麻的新興趣而責備他。上周早些時候，Tafesse發表了在大麻植物中發現的一些化合物可以防止冠狀病毒感染細胞的證據。
互聯網用戶隨後鎖定了大麻可能保護他們免受COVID感染的想法：Twitter 用戶製作了關於大麻可能保護他們的肺部免受感染的模因，Tafesse的導師的孩子得到了大麻的神奇治療能力的消息，深夜主持人陶醉於大麻可能在激烈辯論、不斷變化的公共衛生措施失敗的地方取得成功這一不協調的簡單性。
現在美國18個州，銷售含有精神活性化合物THC的大麻產品是合法的。研究中測試的大麻素化合物是CBDA和CBGA，而不是更熟悉的CBD和THC–它們最終都來自大麻植物，這並不重要。未加工的大麻花確實含有CBDA和CBGA，CBD油也是如此，儘管數量很少。
但是研究人員指出，經常使用大麻產品的人不應該認為自己是免疫的。“這完全是一種誤解，”Tafesse說。“這只是一項實驗室研究。我們沒有做任何形式的臨床試驗，甚至沒有（使用）動物模型。”
研究人員實際上所做的是測試CBDA和CBGA在與培養皿里的細胞混合時是否能保護它們免受冠狀病毒感染。他們這樣做是有充分理由的。他們之前已經觀察到這些大麻素與冠狀病毒的刺突蛋白結合，病毒利用刺突蛋白抓住並進入細胞。單克隆抗體也與這種蛋白質結合，這就是它們保護人們免受COVID感染的原因：有另一種分子以正確的方式與之相連，刺突蛋白實際上是無用的。Tafesse發現，只要有足夠的CBDA或CBGA混入培養的細胞，這些化合物也能阻止感染。
加州大學舊金山分校定量生物科學研究所所長Nevan Krogan說：“這是一個有趣的首次觀察。但要說這裡有任何價值，還需要做更多的工作。”
畢竟，在培養皿中工作對一種藥物來說是一個相對較低的標準。製藥科學的傳統智慧認為，在每一萬種顯示出潛在有效性的藥物中，只有一種能夠進入市場。培養皿中的實驗需要通過動物研究來跟進，然後是嚴格的人體試驗的考驗。而在細胞和人類之間，有很多東西可能出錯。在培養皿中，科學家可以將藥物精確地輸送到需要的地方，但很難提前知道藥物將如何在體內移動，以及它們是否會到達預定的目標，如肺部和上呼吸道。在這個階段，研究人員不可能知道CBDA和CBGA將如何發展。
其他在治療COVID 方面表現出類似早期前景的藥物已經失敗了，在這個過程中傷害了使用者。伊維菌素、阿奇黴素和羥氯喹都能對抗細胞中的冠狀病毒感染，但人們現在知道，它們對預防或治療人類的COVID毫無作用。但至少大麻素在很大程度上是安全的；千百年來，人類一直是其第一階段試驗的小白鼠。俄勒岡州立大學藥物化學教授、該論文的主要作者Richard van Breemen希望，它們已知的安全性將幫助他和他的團隊更早地將這些化合物納入人體試驗。
即使這些大麻素在這些試驗中的表現比任何人想象的都要好，研究人員稱仍然沒有理由使用更多大麻產品，至少在涉及COVID的時候是這樣。CBDA和CBGA在某種意義上是更熟悉的CBD和CBG的”原始”形式（THCA對THC起着同樣的作用）。當使用者吸食大麻或使用其他大麻產品時，他們會加熱CBDA、CBGA和THCA，將其轉化為名稱較短的對應物。而吸食大麻，就像所有類型的吸煙一樣，可能會增加COVID併發症的風險。
佛羅里達大學製藥結果和政策教授Joshua Brown說：“除了在經濟上，它可能不會以任何方式傷害（使用者）。”他補充說，在這個階段，沒有什麼證據表明它將有幫助。他表示：“我們現在能從大麻中得到的主要好處只是放鬆。”