布里斯托爾大學、中國科學院和于韋斯屈萊大學的研究人員利用最先進的圖像分析技術，反向證明了獨特的色彩對大熊貓的偽裝作用。該成果今天（2021年10月28日）發表在《科學報告》上。雖然大多數哺乳動物都是單調的棕色和灰色，但也有少數知名的、耐人尋味的例外，如斑馬、臭鼬和虎鯨。然而，最著名的也許是魅力大到無法讓人抗拒的大熊貓。
該國際團隊分析了大熊貓在其自然環境中拍攝的罕見照片。他們發現，大熊貓的黑色毛皮斑塊與深色陰影和樹榦融為一體，而它們的白色斑塊在出現時與樹葉和雪相匹配。此外，不經常出現的淡棕色的皮毛色調與地面顏色相匹配，由此提供了一種中間色，在自然棲息地的極暗和極亮的視覺元素之間架起了橋樑。無論是用人類、貓科動物還是犬科動物的視覺模型來看，結果都是一致的；后兩者代表熊貓的捕食者。
接下來，研究人員檢查了第二種形式的偽裝–破壞性着色–在動物表面上高度可見的邊界打破了它的輪廓–在熊貓的例子中，是大塊黑色和白色毛片之間的邊界。他們發現，大熊貓表現出某種形式的防禦性色彩，尤其是在較長的觀察距離上。
最後，研究人員利用一種新的顏色地圖技術來比較各種物種以及大熊貓的相似度與背景的指標。這種比較分析證實，大熊貓的背景相似度完全屬於其他傳統上被認為是偽裝良好的物種。
布里斯托爾大學生物科學學院的Tim Caro教授解釋說。”當我們的中國同事從野外給我們發來照片，而我在照片中看不到大熊貓的時候，我就知道我們有發現了。如果我的靈長類眼睛看不到它，那就意味着視力較差的肉食性捕食者也可能無法看到它。這只是一個客觀地證明這一點的問題。”
主要作者Ossi Nokelainen博士補充說：”這些罕見的照片證據使我們能夠首次研究大熊貓在自然環境中的外觀。在最先進的圖像分析的幫助下，我們能夠利用應用視覺建模技術將這些圖像當作大熊貓的天敵代用品來處理，並探索其破壞性色彩。比較結果完全打破了大熊貓在其自然棲息地明顯顯眼的不正確觀點”。
布里斯托爾大學心理科學學院的Nick Scott-Samuel教授說。”似乎大熊貓對我們來說很顯眼，因為我們無論是在照片還是在動物園裡，觀察它們時的距離很短，並且背景往往不能反映它們的自然棲息地。但從一個更現實的捕食者的角度來看，大熊貓實際上有着相當好的偽裝。”